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谷歌的 Alphabet 旗下 Schaft 机器人部门:关闭了

对从事巨型机器人的任何公司来说有一则坏消息是:谷歌现在关闭了Schaft,谷歌旗下的这个秘密部门专门开发旨在帮助救灾工作的双足机器人,其造型旨在耍酷。

这个消息最初由《日本经济新闻》报纸报道,但谷歌已向IT外媒TechCrunch证实了该业务部门将被关闭。谷歌表示,它在帮助员工找到新的岗位,大部分岗位可能不在谷歌及母公司Alphabet。

先说一点,许多人可能已忘了谷歌拥有Schaft。

这家公司原本计划按照去年宣布的一项交易,与波士顿动力公司(谷歌旗下的另一家机器人公司)一起打包出售给软银(SoftBank)。结果波士顿动力公司卖给了软银,但Schaft却没有卖掉。软银从来没有公开宣布遗漏的Schaft,不过熟悉交易的知情人士告诉我们,为这笔交易谈妥的某些条件并没有得到履行,因此Schaft仍然隶属谷歌。

知情人士解释道,谷歌的机器人技术将注意力从Schaft转向了非人形机器人和领先行业的解决方案(比如机器人臂)。安迪•鲁宾(Andy Rubin)的离职似乎加快了该部门在谷歌内部的没落,鲁宾是颇有争议的机器人狂热鼓吹者,据称他因被指控性行为不端而离职,却从谷歌处拿到了高达9000万美元的离职补贴。

自2016年以来以及软银交易谈崩之后,谷歌就在四处为Schaft部门寻找下家,但是没有一家公司肯当接盘侠。因而,索性关闭它成了最后的一个选择。

Schaft由东京大学教授中西裕翔(Yuto Nakanishi)领导的一队人马于2012年成立。

Alphabet在2013年收购了Schaft和波士顿动力公司,前者是七宗收购中的一部分,当时交易未披露详情。

波士顿动力公司及其疯狂、甚至可怕的机器人此后备受关注,这种机器人可以穿越各种地形行走,被撞倒后立马能站起来,但是Schaft却依然相对低调。的确,它的第一批主要原型产品直到被收购两年后才公布。

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