电影拍摄于1968年，那是一个各种技术都突飞猛进的时代，无论是导演剧组还是科学家，大家丝毫不怀疑HAL 9000这种水平的机器人会在二十一世纪问世。不过当2001年到来时，这一美梦并未成真。实际上伴随着1960年代之后的是“AI之冬”，AI研究者收到的研究资助远没有冷嘲热讽多。不过，大众文化对“人形机器人”一直热度不减。在电影《Her》中，斯嘉丽·约翰逊用声音演绎的萨曼莎倾倒众生。在《机械姬》中，人与所造物之间的情欲爱恨更让人唏嘘不已。
最近这几年，AI突破了技术寒冬，开始以机器学习和数字化助理的形式重回科研第一梯队。虽然成就斐然——不过这显然离“人形机器人”的初衷相去渐远。
事实并非完全如此。在“机器学习”和“计算机视觉”这些看似无聊的范畴之外，有一个名词或许会让科幻迷兴奋起来：“强人工智能”（Artificial General Intelligence）。AGI让程序像人一般拥有自己的人格和感情，不仅能与人自如交流，还能创造性地解决问题。
“机器学习和大数据处理所追求的只是效率，而AGI在代码之中创造出了灵性。”南加州大学计算机科学教授保罗·罗森布鲁姆（Paul Rosenbloom）说。
与传统计算机程序注重解决单一问题不同，AGI把人性移植到了机器中。不过，随着AGI变得越来越聪明和强大，人类如何对待这个所造物成了问题：如果机器人有了人格，那么它可以被称之为“人”吗？
如果身怀绝技的机器人有了独立意识，它有没有人权呢？一旦有了人权，机器人就不能再被视作工具了，否则就会有“奴役机器人”的罪名出现，就像现在奴役儿童和虐待动物一样。
这些绝非危言耸听，当今的我们比任何时候都更接近那些科幻电影所描述的时代。尽管目前AI的水平还不至于让这些问题凸显，不过防患于未然并非坏事。
拥有感情意味着什么？
给机器人加入感情模块的后果可能会远超人们的预料。机器人一改旧日笨重机械的形象，谈吐流利与常人无二。同时感情因素也能将机器人的活动范围扩至更广领域。
美国军方开发了一个沉浸式军官培训系统。他们打造了一个名字叫 Jacob Cabrillo 的虚拟人物形象，为前来咨询的军人将士提供咨询问答服务。自从2012年投入使用以来，已有一万两千名海军士兵接受了 Jacob Cabrillo 的咨询服务。在表面上的语言问答之外，这个虚拟形象能够从咨询者的面部表情中“习得”越来越丰富的感情。
国外一家叫 Semio 的 机器人公司 正在开发一种善解人意的机器人。它们拥有细致入微的心思和同情心，能够承担家庭保姆和疗养员的角色。
与人不同，机器人并不需要真的心理体验才能表现某种感情。比如日本的机器人 Pepper ，这是世界首款能够识别人类表情并作出回应的机器人。它通过分析对面人的面部表情和声音，能够猜测到人此时的心理状态，然后切入情景同你聊天和讲笑话。目前有超过一万个 Pepper 正在日本和欧洲的家庭为人们服务，美国正有意将之引进。
拥有感情，不止于感情
给机器人赋予感情的意义不可小觑。对人类来说，有感情的机器人能够提供更温情和人性化的服务，另一方面对机器人来说，感情很可能启蒙它们的自主意识。与前者相比，后者或许更值得人们注意。
心理学家皮亚杰曾在研究儿童心理发展的过程中观察到：当环境与儿童的情绪产生矛盾时，儿童会产生改造环境的动机和行动。受皮亚杰的研究启发，洛杉矶程序员麦克·米勒正着手开发一个能产生主动意识的AI架构。若其成功，机器人或将拥有主动改造环境（乃至世界）的能力和意识。
至于一个拥有自我意识的机器人能否拥有“人权”，加州州立理工大学的帕特里克·林（Patrick Lin）认为这是无稽之谈。“不是什么东西都可以拥有人权，首先你得是个人，然后才可以说人权的事。”哲学家玛丽·沃伦曾指出“人格”所具备的五个条件：意识、逻辑、意志、交流能力以及自我概念的存在。而AI机器人显然已经具备了其中的三个：逻辑思维、自主意志和交流的能力。
不过是否为人是一回事，如何被对待又是另一回事了。即便帕特里克·林坚决否认机器人拥有人权，不过他还是认为机器人在道德上已经有了自己的地位。“我们不能虐待家里的猫和狗，推而广之，机器猫、机器狗乃至机器人都应该得到善待。”
AI机器人突破在何时？
面对人工智能，不同的人各自有不同的焦虑：霍金和马斯克为人类或将被计算机取代而忧心重重；而普通大众烦恼的却是Siri无法正确回答他们的问题。这大概就是仰望星空和脚踏实地的差别吧。不过话说回来，一个语音助手和《Her》里面的萨曼莎差距还是挺大的。何时能飞跃其间的差距尚属未知，有未来学家预测2020年左右AI机器人或将迎来巨大飞跃，不过罗森布鲁姆显得更慎重一些：“还说不准未来还有什么难题在等着。20年虽然不敢保证，不过百年之内的技术飞跃还是可以期待的。”
