“中国政府近日宣布，将斥资138亿元人民币，在北京市门头沟建设一个人工智能（AI）工业园区，这是中国政府计划在2030年前成为该领域世界领导者的首笔重大投资。”《自然》杂志官网1月16日（北京时间）发表综述文章《中国打响AI人才争夺战》，对中国AI人才短缺问题予以关注。
文章援引微软研究院驻北京首席研究员戴维·威夫的观点：“AI的未来将是数据和人才的较量。”“要成为全球AI领导者，中国将需要庞大的、高水平的AI人才队伍做支撑。”
文章指出，中国AI公司正以令人目眩的步伐前进，至少有5家公司正在开发面部识别技术，包括Sence Time和Face＋＋。这两家公司都在北京，也都在2017年获得超过10亿美元的投资。许多AI公司都在努力招聘研究人员，据2016年工信部估计，中国需要500万AI工作者来满足这个行业的发展需求。
全球有经验的AI人才数量很少，但中国企业还必须与在中国积极招聘的谷歌等跨国公司争夺人才。一些人担心，谷歌等给出的高薪条件，对大学的研究人员有着不小的诱惑。
人工智能智库乌镇研究院院长张晓东表示：“这是一场人才争夺战，谁能取得最好的成绩，谁就赢了。”他透露，有经验的AI人才，在社交媒体巨头腾讯公司或百度公司，都能拿到100万美元甚至更多的薪水。“这在5年前是不可想象的”。
文章称，在中国，有成就的AI行业资深人士是稀缺资源，但中国拥有大量聪明、勤奋的计算机学科专业毕业生，他们在机器学习和其他与AI相关的领域拥有专长。
2004年，北京大学开设了全国第一个AI本科课程，此后，30多所大学也开设了类似的课程。微软在北京成立研究院的部分原因，正是为了雇佣来自北京大学和清华大学的优秀毕业生。上个月，谷歌还在北京成立了自己的AI研究中心，也是要吸引这些人才。
“的确，许多优秀毕业生离开了中国，成为美国或以色列AI实验室的研究员。”文章给出证据：去年12月，在上海纽约大学举行的研讨会上，与会者大多是供职于美国大学实验室或工业实验室的中国研究人员。
文章关注到，去年7月，中国国务院发布了人工智能路线图，呼吁在小学和中学加强人工智能教育。在线人工智能培训课程也越来越受欢迎。“学习人工智能的热情很高。”北京师范大学系统科学学院人工智能教授张江说。但根据乌镇研究所的数据，大多数AI指标中，中国仍落后于美国，比如私人投资和专利数量等。
阿里云副总裁闵万里在接受科技日报记者采访时感慨，新中国成立早期，人才争夺也出现过，尽管没有优厚待遇与高额风投，仍有大批学者毅然回国，作出巨大贡献，是“家国情怀”驱动使然。
“相比之下，这次AI人才争夺，中国可以给出同等待遇，风投资本也不逊色，可能抢到更多人才。但需关注‘人归心不归’的纯粹逐利行为。海外人才回中国，人要落地，事要落地，心也要落地，落在中国的大地。”
对中国储备AI人才的必备科学素养，闵万里认为：“没有数学功底就只是AI从业人员，要做AI研究者乃至成为领军人物，需要坚实的数学基础。”
