著名导演斯蒂芬-斯皮尔伯格与他的ET外星人
在马丁·里斯爵士看来，在宇宙中，即使存在大量的外星生命，但也有许多生命的大脑形式可能不属于我们的认知范围，因此我们根本无法识别，比如说，某种机器。
人类和 机器人 的手
在许多科幻片中，外星人都被描述成各种各样的怪兽，长相怪异，脾气暴躁，有触角和鳞片，但外星人也许并不是这样的“有机生物”。
马丁·里斯认为，在遥远的外星球上，外星人也许已经完成了从生物向机器的转变。
虽然，人类现在如果仍处于肉身阶段，但在未来，气候变化、人工智能和基因变异都会使人体产生巨大的变化。由于基因变异，我们的眼睛也许会变成红色；而由于全球变暖，我们的肤色可能会变得更深。
在全球变暖的影响之下，为了更好地散热，人类也许会变得更瘦、更高，我们的面部也会发生巨大的变化。
科幻 电影 《机械姬》剧照
或许，随着人工智能科技的日益提升，人类不再依照自身生理结构的局限，微型机器人或许能融进人类的身体，人类也即将变成一种生活和机器的混合物。
按照如此推理，在高智慧生物文明的进化过程中，人类文明可能只是短暂的先驱，“肉身结构”也只是阶段性的状态，而在我们之后， 智能机器人 将快速发展，与人类充分结合在一起，或者完全替代。人类，于是，我们的文明将被机器所主导，并主导未来的世界。
当然，里斯相信人类被智能机器人超越至少还需要100-200年之后。
