探测器将用四条腿探测月球表面，并将数据传回着陆器，后者将把数据传回地球
图/詹姆斯温斯皮尔
英国即将成为继美国、俄罗斯、中国之后的又一个可以发射月球车到月球的国家。值得注意的是，英国首台月球车的体型将非常小，·是一个具有四条腿（而非轮子）的机器人。
总部位于英国的太空初创公司Spacebit昨日在《新科学家》现场宣布与美国太空机器人公司Astrobotic签订合同，将一台月球车送上2021年飞往月球的Astrobotic登陆器。
NASA 5月宣布，Astrobotic和另外两家公司获得了建造月球着陆器的资金。Astrobotic公司获得了7950万美元资金，用于向月球运送多达14个NASA的仪器，以及来自其他合作伙伴（包括私营公司和其他8个国家）的14个负载。
SpaceBit作为其中一个合作伙伴，将会把他们的小型月球车送入Astrobotic的“游隼”着陆器内。根据Spacebit的说法，这台月球车是有史以来最小的月球车。一旦登陆器到达月球表面，月球车将与其他负载一起从其下方降落到月球表面。
太空漫游者登月器将搭载英国第一艘月球车登月
美国宇航局照片/阿拉米库存照片
Astrobotic首席执行官约翰•桑顿（JohnThornton）说：“当我们着陆的时候，这将是一个相当壮观的场面，因为我们将有多辆小型月球车在空中降落、滚动、爬行或驶离，并拍摄各种照片和收集数据。”月球车将把他们的数据传回着陆器，着陆器将把数据传回地球。
SpaceBit探测器将不同于其他探测器：它将不用轮子，而是用腿绕着月球表面行走。SpaceBit希望这些腿能帮助下一代探测器探索月球上由古代熔岩流形成的管状洞穴，这在以前是没有过的。桑顿说：“双腿可以更好地适应陡峭、多岩石的地形，以及几乎所有不便于车轮行驶的地方。”
Spacebit创始人兼首席执行官帕夫洛·塔纳修克（pavlo tanasyuk）昨日宣布了此次任务的细节。《新科学家》10月10日至13日在excel london现场直播，Spacebit在展会上展示了一款1:1大小的月球车模型。
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作者：Leah Crane
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