美国国防部副部长罗伯特·沃克（RobertWork）在12月14日举行的美国一国防论坛上表示，五角大楼正在加快研制高自动化机器人，以追赶俄罗斯和中国在该领域的先发优势。沃克在讲话中提到，俄罗斯研发出的军用机器人已经能够独立开展军事行动。
沃克还援引了今年夏天国防科学委员会（DefenseScienceBoard）开展一项自动化和人工智能研究称，人类正站在人工智能发展的“转折点”上。沃克表示，不同国家正通过不同的方式应对该趋势。
“我们知道中国早已大举投入研发机器人技术和自动化技术，而俄罗斯武装部队总参谋长瓦西里耶维奇·格拉斯莫夫（ValeryVasilevichGerasimov）最近表示俄罗斯军队正在为机器人化（roboticized）的战场做战斗准备，他是这样说的：‘在不久的将来，成立一个完全机器人化的、能独立开展军事行动的是有可能的。’”
应用人工智能与俄罗斯或者中国不同，美国的机器人部队对士兵的依赖度更高。
沃克认为，相信人类是软弱的、不能被信任的政权更倾向于采取完全自动化的解决方案。“为什么我知道这一点？因为苏联正是以这种方式来构想他们的侦察打击综合网络的。它是完全自动化的。一旦这一竞争开始，我们相信我们的优势在于我们的士兵，”他说。
沃克看法在某种程度上与国防部高级研究计划局（DARPA）前机器人学家吉尔·普拉特（GillPratt）不谋而合。今年夏天接受DefenseOne采访时，普拉特对赋予地面机器人以致命的方式自动作战的能力感到担忧。
普拉特表示，在涉及到是否开火的问题上，人类比机器人更靠得住。“在战场中机器人自主做决定时会出现错误，由此带来的弊端将超过其好处，”他说。
