机器代替人类劳动的情况在一个世纪以前就已经发生了。不过人们因为缺乏知识，担心自身工作不保，或者满足于现有科技，经常对技术的进步和变化有消极抵抗的情绪。随着自动化和工业物联网的发展，很多人仍旧担心自己会因此失业，甚至破坏技术的发展。但是，这真的有必要吗？
生产与劳动力
先进自动化协会主席Jeff Burnstein解释道：“真正对工作产生威胁的原因在于自己无法保持竞争力。如果你无法应付竞争，你只能有几个选择——去海外工作、被停工、被解雇。”自动化令作业无须迁移到海外，而通常地，新技术往往会赢得新商机。
自动化流水线生产不仅可以帮助企业保持现有水平甚至扩张业务，还能为企业带来新的人才，因为自动化可以吸引紧随时代的有经验的员工，这些人对学习使用 机器人 非常感兴趣。
图为美国机器人的使用和非农业就业对比图
Vickers Engineering公司的CEO Matt Tyler说：“我们现在可以吸引那些不只是盯着工资而是想建立一番事业的人来做我们的员工。”高级自动化工程师Jordan Klint补充道：“为了将年轻人吸引进来，我们必须拥有新技术。”
一个拥有技术和人才的企业还必须提高生产能力。这归结于多年来的劳动率和生产成本，一个例子可以追溯到19世纪早期。
Wardenclyffe Parners的合伙人Mark Tarpenning说：“有报道指出，将20%的农业人口转移出来是不可能的，因为工业的扩张无法保证就业量。如今，美国约有1%的劳动力从事农业生产，可以满足全国粮食生产需求。”
社会财富的增加离不开生产力的提升，而技术则可以对生产力产生杠杆作用。但是，技术也并不总是好的，因为它会提高生产成本率。
1960年代到1980年代，自动化是非常呆板和强制性的，其中一个原因就是，设计者们试图使机器像人类一样工作。随着时间的流逝，设计者们开始改进机器的生产过程，使得机器生产效率更高。当然，这与费用高昂的高度定制设备密不可分。
更近一段时间内，电子和软件使得自动化和机器人技术有了更多灵活性选择。这可能就是人们担心失业的原因所在。然而，Tarpenning说：“总的来说，使用设备或工具的目的，是生产出更好的产品，而不是必须替代工人或者拿走工作机会。”
驱动力和关键问题
事实上，根据审计财务咨询公司Edloitte的说法，2015年到2025年，生产企业的工作岗位有350万，其中200万个岗位会因为“技术代沟”而无法实现。2011年，60万个工作岗位由于技术代沟而无人上岗。如果这种趋势延续下去，机器人和自动化技术将是企业完成订单的唯一选择。
Economicmoedling.com公司在2014年写到：“我们的竞争优势大多来源于经验丰富的技术人员和工程师，但是，如果雇员的需求继续保持而大批雇员即将退休，那么这个技术代沟将成为一个大问题——尤其是高级管理层非常不好招聘。如果工程师的退休速度快于学生进入该领域的速度，那么学生们就有可能无法学习到前辈们的经验，随着时间的推移，我们可能会失去重要的知识积累。”
一个能够获得自动化和机器人技术帮助的群体可能是服务业的熟练工岗位。劳动局的数据显示，服务业岗位数量有所上升，但是制造业却有所下降。尽管一些工作机会已经从海外回到美国，但是劳动部门估计，工作机会仍会以一个较低的速率下降。
2016年3月，专业的商业服务岗位增加到33000个，虽然这个数字在这个特殊行业中不算突出，但是与制造业岗位下降29000个相比，它代表了一次大的飞跃。A3主席Burnstein说：“近年来，有经验的劳动力开始寻找一些服务业相关的工作，这显示出一个严酷的现实——制造业对于劳动者来说已经不是一个吸引人的行业了。”
由于更多的制造业岗位回流到美国，技术代沟问题仍然是一个焦点。波士顿咨询公司研究了10年中（2001年到2014年）、来自25个国家、涵盖世界出口量90%的的制造业产品的数据，试图了解经济学中驱动全球采购的决策。他们发现四个影响制造业地区选择的关键因素：制造工资、生产劳动力、能源成本、汇率。这四个因素也使得美国在十年内提升了成本竞争优势。他们表示，虽然一些工作机会已经回流到美国，但是未来将会有更多的工作回流。
图中展示了未来十年美国的工作需求和技术代沟的关系问题
为了不被机器人取代，还是要好好学习啊！
根据上述所说，我们不能回避这个显而易见的问题：如果世界人口不断增加，同时世界总体劳动市场缩减，我们还能将世界经济支撑维持多久？制造业可以通过美国的1500个工人代替海外10000个工人的方式勉强支撑，但是这样可能使事情朝一个方向发展——全世界无经验劳动力持续增长的恶性循环。
比如，柬埔寨在提供便宜的无经验劳工的同时，技术正在改变这一模式。3D打印、机器人自动化的发展将在柬埔寨的服装行业中代替工人。根据3DprintIndustry.com报道：“在未来的20年内，因为科技发明进步，自动化系统会代替低经验的劳工，柬埔寨的大部分服装工人将会失业。”
国际劳工组织的研究发现，88%的柬埔寨纺织服装鞋类工人面临被自动化机器所取代的危险。，单一的生产部门和机器对60%的生产岗位的替代会在像柬埔寨这种由纺织服装鞋类制造主导的国家产生巨大冲击。
亚洲发展银行首席经济学家Shang-Jin Wei在对柬埔寨的政策建议中指出：“大多数国家的劳动力很年轻，但不具备符合 商业需求的经验，所以对政策制定者的挑战在于弥补这种差距和不匹配。对柬埔寨来说，发展学历更高、更称职、更有生产效率的劳动力是尤为重要的。”阻止科技的进步来维持经济发展是不可能的，所以关键问题在于教育。
在美国，似乎更容易提醒人们不要重蹈柬埔寨的覆辙。Tarpenning说道：“我们经常听说技术取代工人的末日剧情，但这只是技术发展的负面情况。虽然个体劳动者可能会被取代，寻找工作机会更加困难，但是改革不会平等地影响每个人，相反，社会这个整体进步了。”
工作无忧的人可能是制造和对机器人编程的人。然而，Real Time Automation公司的CEO John Rinaldi说：“人类具有良好的领导能力、社会合作能力、制定目标能力、教学能力、激励能力和营销能力，这些能力是人类固有的。他们也许会被机器人所代替，但我们并不愿意。即使机器人可以教数学，可以感知孩子的情绪，但是作为人类，我们不会让它发生，人类将永远珍惜这些社会能力。”
如果你仍然感到担心，那么请记住哈佛教授William Bossert总结的：“如果你害怕被机器人所替代，那么你可能且应该被替代。”这话虽然听起来很残忍，但是会提醒你继续教育的重要性。
根据Career Builder和Economic Modeling Specialist International调查，最近增长最快的工作是：软件工程师、市场分析师、营销专家、发展与训练专家、财务分析师、理疗师、网络工程师、来自洛杉矶的Noble Plastics主席Missy Rogers总结说：“我们应该‘剥削’科技，而非人类。低成本劳动才剥削人们。有效的生产需要技术的发展。”
