新生宠儿
“今后要将创新工场变成‘AI工厂’，并且已经把50%的投资都放诸于此。”李开复俨然成为人工智能的布道者，创新工厂也确实在人工智能领域费尽心力。近期，创新工场与海南生态软件园等联合发起了亚洲首次德扑人机大战。
据统计，创新工场已投资近30家直接利用人工智能技术创造商业价值的创业公司，包括拥有人脸识别技术face++的旷视科技、无人驾驶技术公司驭势科技、人工智能技术服务提供商第四范式、芯片技术公司地平线 机器人 、家庭陪伴智能硬件设备公司小鱼儿科技、美国编程教育 机器人公司 奇幻工房等。
这些公司在商用产品方面已经先行一步。除了这些已在商业领域成气候的公司外，2016年，围绕“深度孵化+地域孵化+商学院”的发展战略，创新工厂还设立了深圳孵化平台，并成立了人工智能工程院，还建立商学院运营模式，跑通与传统商学院的合作方式，已落地与两所一流高校的合作。
迎风而上的不止创新工场，真格基金、IDG等也频繁出手，投资涉及的领域包括无人驾驶、智能硬件、语音交互等人工智能的方方面面。
热情的还有上市公司。日前，由东方网力、京山轻机、汤臣倍健3家上市公司共同发起的万象人工智能研究院正式成立，计划将出资不超过5亿元人民币，在北京、武汉、深圳、硅谷设立研究与孵化机构，参考基金模式运营的创新性，以多元化和开放式的结构，帮助科研成果在多个行业和跨产业中开花结果。
尝到甜头
据前瞻产业研究院发布的《2017-2022年中国人工智能行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示，2014年，我国人工智能产业市场规模为48.6亿元；截止到2016年底，人工智能产业市场规模已经增长至95.6亿元，年均复合增长率高达40.25%。随着人工智能 应用 范围的扩大，将带动产业规模高速增长。预计到2018年，我国人工智能产业市场规模将达到203.3亿元。
规模猛增的背后是巨头的推波助澜，创业者的欢呼呐喊，以及资本的欢欣鼓舞。其实，创业者往往空有技术研究实力，缺少对商业层面的重视，不太会发掘应用场景。而投资人尽管不一定有多懂，却如饥似渴地寻找有前途的创业项目，并协助商业化开发。
创新工场发布的2016年报显示，创新工场2016年实现营业收入8542.06万元，同比增长69.28%。其中创业服务收入和基金管理外包服务收入的快速增长是公司营业收入增加的主要原因。
投资行业资深人士对北京商报记者表示，国内市场的一些做法一向参照美国，美国的巨头公司早就开始大手笔地投资人工智能，把这个市场搞得很热。“VC投资的是大市场、互联网、移动互联网，人口红利的窗口关闭之后，目前来看，人工智能是最可能的大机会，通过人工智能提升全行业的效率，甚至超过人类来做一些事情是有机会的”。
长距赛跑
“创新工场里有最熟悉AI的一批人，并且还有很多正在孵化的AI项目，如果有谁要投资人工智能，来创新工场就够了”，宣传人工智能和创新工场在这方面的优势成了李开复每次出席各类活动开口必谈的话题。
实际上，人工智能主要看团队，垂直领域的专家院士等人才是最受追捧的，资本市场也不希望追捧的是假风口，也要求真技术，更希望抢到最顶尖的人才。而这使得资本各方的角力越来越激烈。
万象研究院发起人、东方网力董事长刘光认为，一流的人才往往会带来一流的项目，万象核心优势是开放，愿意出钱，出数据，出人力和时间来为人才服务。技术人才的评判标准将是一个比较长时间里面的成绩，包含产品、公司的价值，以及对整个行业的影响。
京山轻机董事长李健则表示，普通的投资机构不能给技术人员提供多元化的与产业对接的可能性，万象研究院将真正运营企业、提供产品、为市场服务，而不只是做投资，二者有本质区别。
上述投资行业资深人士则认为，目前AI的局势不明朗，资本心急不布局可能落后，布局怕投错，由此生成的讨论也就越来越多，甚至产生长时间的竞争。“毕竟创业者能抓住一个不错领域的机会就不错了，这个市场足够大，壁垒强，所以创业公司不会做通用人工智能，巨头的优势在于即使不自己涉水也依然可以通过投资的方式占有技术，资本则尽可能多抢占优势资源”，他如是分析。
