芯东西2月28日消息，昨日，英特尔公司副总裁兼人工智能事业部总经理Naveen Rao在推特中宣布离职。
▲Naveen Rao
Naveen Rao在推特中写道：
“我决定离开#intelai，在英特尔内部建立新品牌并加强公司对#ai的关注，是非常了不起的经历！我希望我的所有同事以及AI领域会变得更加成熟。
创新永无止境！”
Rao对英特尔AI事业的贡献举足轻重，他为英特尔带来了第一款专用AI芯片Nervana Labs，并作为英特尔人工智能事业部的负责人，带领英特尔AI业务一路成长。
而随着Rao的离开，英特尔Nervana芯片的未来更加不明朗。
一、 3 月 10 日离职， Gadi Singer 接任
3月10日，Naveen Rao结束了他在英特尔的最后一个工作日。
他在推特中回复网友，打算回家先陪陪家人。
英特尔人工智能事业部副总裁兼人工智能架构总经理Gadi Singer将接任Rao的职务。
Gadi Singer曾在Rao领导下负责英特尔推理产品，此前他已经在英特尔工作了36年。
▲Gadi Singer
英特尔发言人表示：“我们感谢Rao的贡献，包括在英特尔建立了世界一流的AI团队。”
在Rao的领导下，英特尔AI业务得以快速成长。
英特尔CEO Bob Swan表示，去年英特尔AI相关收入达到38亿美元。
二、三年磨一剑，去年初问世
2016年8月，英特尔以4.08亿美元的价格收购AI芯片创企Nervana Systems，Naveen Rao是这家创企的联合创始人和CEO。
收购完成后，Nervana的48人团队加入英特尔。几个月后，英特尔整合旗下所有AI相关业务，成立人工智能产品事业部（AIPG），由Naveen Rao担任总经理，直接向当时的英特尔CEO汇报。
Nervana被收购时，带进英特尔只有一个创意，没有任何硬件开发，而从一个创意到达到生产级的芯片，英特尔用了三年时间。
直到2019年8月，英特尔首款云端AI推理芯片Nervana NNP-I和首款AI训练芯片NNP-T终于问世，分别宣布与Facebook、百度合作推进芯片研发工作。
三、 Habana 成功上位， Nervana 遗憾折戟
然而Nervana芯片的实战成绩尚未可知，英特尔的一项新收购打破先前的平静。
2019年12月，英特尔宣布以20亿美元收购以色列AI芯片创企Habana Labs，而Habana打造的产品，也是面向数据中心的AI训练和AI推理芯片。
Habana的“嫁妆”比当年Nervana要丰厚的多，有大约150名员工，有已经业界认可的AI训练芯片Gaudi和AI推理芯片Goya，还有先进的可扩展能力。
业界对此议论纷纷：这是英特尔放弃Nervana的前奏？
谁料一语成谶。去年11月，Rao还在英特尔AI峰会上分享Nervana芯片的详细信息，而就在数周后，Nervana的命运却被划上“休止符”。
2020年初，外媒爆料称，英特尔已通过邮件向分析师及客户告知：已停止开发Nervana NNP-T训练芯片，但会兑现之前在推理芯片NNP-I向客户许下的承诺。
英特尔在1月31日的一份声明中说：“ Habana产品线在推理和训练方面提供了统一的、高度可编程体系结构的强大战略优势。
看来，英特尔已经在两家被收购的专用AI芯片业务中做出选择，而Nervana则是其中被抛弃的那个。
结语： AI 仍将是英特尔的战略重心
英特尔人工智能事业部副总裁兼英特尔人工智能平台与市场研究总经理Julie Choi（辛周妍）曾告诉智东西，英特尔全公司十多万人都在做AI。
“每一个硬件软件都支持AI，所有硬件的路线图都包含AI，并在每一个技术的方向上都可以开发出来好的产品，更宽和更深的支持他们的客户，这是英特尔AI战略的核心。”
Rao卸任后，Nervana计划或许即将走到终点，而AI显然还将是英特尔战略的重中之重。
