3月11日消息，微软任命埃里克·霍维茨(Eric Horvitz)担任首席科学官（Chief Scientific Officer），他将负责微软公司的先进技术研发业务。微软在电子邮件中称：
“Eric Horvitz 的工作将在科学领域的进步和趋势方面，以及在技术、人和社会交汇处出现的问题和机遇方面，提供跨公司的领导。”
这是微软首次任命首席科学官这一职位。从各种迹象来看，Eric Horvitz 将承担起沈向洋此前在微软人工智能方面的领导角色。不过，沈向洋此前在微软的 title 为“Executive Vice President for the AI & Research Group”，而非“Chief Scientific Officer”。微软发言人表示，Eric Horvitz 将帮助公司增进对 AI 的了解，希望 AI 能够在 Azure 云业务中发挥重要作用。微软CEO塞特亚·纳德拉曾表示，人工智能将在公司的未来发挥关键作用。
有外媒指出，这次人事任命是沈向洋离职引发的公司高层调整计划的一部分。在重要的高管离职之后，微软必须要加快在人工智能等领域的研究，因此也就有了首次任命首席科学官一职来负责相关业务。
这项任命是在接替沈向洋的微软首席技术官凯文·斯科特任下进行的。凯文·斯科特现有职责是监督公司的人工智能战略、基础设施、服务和应用的研发，以及包括必应搜索引擎在内的以人工智能为重点的产品团队。
埃里克·霍维茨的背景
埃里克·霍维茨在微软长期任技术研究人员，也曾经领导微软研究院的工作。霍维茨拥有斯坦福大学的博士学位和医学博士学位，2017年，霍维茨被任命为微软除亚洲外所有研究中心的负责人，包括位于雷德蒙德、华盛顿、马萨诸塞州、纽约、加拿大，英国剑桥和班加罗尔等地的研究中心。毫无疑问，霍维茨是AI界最有影响力的人物之一。
2007年，霍维茨曾当选为美国人工智能协会（AAAI）两年任期的主席。他曾被选入美国国家工程院（NAE）、美国计算机协会（ACM）美国科学促进会（AAAS）等机构。他还曾任职于美国国家科学基金会，美国国立卫生研究院，美国总统科学与技术顾问委员会等。霍维茨也因其AI研究获得了诸多奖项。他在AI方面的建树让他获得了Feigenbaum奖和Allen Newell奖。他也因研究AI和人机交互方面的工作获得了CHI学院的荣誉。
除了在AI技术方面取得成果外，他还致力于研究AI对人类和社会的影响，包括有关道德，法律和安全的问题，是该领域最有影响力的人物之一。他也曾于2016年主导了Facebook、谷歌、亚马逊、微软与IBM五大公司成立“AI联盟”，希望组织业界探索出一条如何利用AI 更好服务人类社会的路。他也主导了微软的Aether委员会，研究AI开发研究中的效果和伦理问题。他在斯坦福大学建立了关于人工智能的一百年研究，并与斯坦福大学建立了人工智能方面的合作伙伴关系。
