或许是出于刻意迎合，在今日学者眼中，2045年注定将成为人与机器彼此纠缠的关键性节点。最近，美国莱斯大学计算机工程教授摩西·瓦迪在向美国科学促进会发表演讲时表示：2045年人类失业率将超过50%——鉴于那时本文读者大部分依旧健在，这个比例着实令人不悦。当然，瓦迪教授同时指出：我们可以把一切事情交给机器——只要你荷包鼓鼓，“如果有一定经济实力的话，未来人类可能只需要慵懒地躺着，或者打打高尔夫，剩下的就是享受美食。”
也在不久前，牛津两位学者分析了700多种不同职业所需技能，以判断它们在未来的不同命运，结论令人沮丧：几十年之内，机器或许将取代今日47％以上的人工作业。他们还提出了一个很有趣的观点：在机器人时代，男性更容易下岗，女性相对好些，理由其实蛮粗暴的——体力活儿多由男性操控，机器易如反掌，譬如美国有300万卡车司机，大部分为男性，无人驾驶技术取代他们是分分钟的事，即便有些男性从事脑力工作也岌岌可危，毕竟任何有关海量信息处理的文书工作都能由机器轻松胜任；女性工作则不同，有不少涉及复杂沟通，甚至还要付诸情感，譬如美国有300万秘书和行政助理，大部分为女性，这种相对“感性”的工作对机器可谓艰难。
那么问题来了，尽管没人会否认“每个人都要像奴隶一样低效地工作以便保住工作是毫无意义的”（拉里·佩奇语），但生活的真相却偏向罗斯福那句经验之谈：“没有哪一个国家——无论多么富裕，可以承受对人力资源的浪费。”瓦迪教授也在演讲中表示：“典型的回答是：如果机器能从事人类工作，我们就可以自由地追求休闲活动，但我不认为未来非常光明，也不认为这种充满了休闲的生活有多少吸引力。我认为，工作是人类生活必不可少的一部分。”——很好理解，人们总想找些事情来做，以示存在感，哪怕你不喜欢工作，但那种“我们不需要你”的感觉一点也不好受，甚至将可能引发不安和混乱。
好在，历史一再证明，人类丧失工作的悲观论调并非事实，常识是：漫长的文明史上，尤其工业革命之后，那些老旧且低技能的工作，会被新鲜且需更高价值的工作取代，一般观念下，这被理解为人类文明“进步”的方式。譬如，1862年，美国90%的劳动力是农民，20世纪30年代下降到21%，如今则不到2%。用《一课经济学》作者赫兹利特的话说，“当今全球人口是18世纪中叶工业革命形成规模前的4倍，如果没有近现代机器，这个世界根本无法养活那么多人。我们当中四分之三的人能有工作可做，能在这个世界上存在，都要拜机器所赐。”
