或许是为了扛住助ICE为虐的压力，又或许是受到谷歌战略投资京东的刺激，继上次微软75亿美元收购GitHub，微软又忍不住买买买了。
据外媒消息，微软于周三宣布，其已经收购了一家小型的人工智能（AI）创业公司——Bonsai，这家公司的软件产品系统可以直接部署在微软的Azure公共云产品上。
Bonsai的产品采用了被称为“强化学习”的方法，其中包含了通过反复试验能够产生更好结果的培训系统。对于专家重点关注的数据中的一些重要领域，经过培育人工智能模型之后，可以将其纳入企业应用。
与谷歌、亚马逊等其他科技巨头一样，微软也越来越看重人工智能，并试图通过自家公司研究人员人工智能技术创意商业化+收购相关人工智能创业公司的策略，建立起自家的护城河。
豪气地一掷千金
除了上文中提到的Bonsai之外，微软其实还在人工智能领域做了不少一掷千金的收购或投资。
本周一消息，微软宣布收购教育创业公司Flipgrid，为其加码教育赛道；Flipgrid也已与微软的许多产品进行了整合，如整合了Teams服务以便用户与他人聊天，整合OneNote服务以方便用户做笔记。
5月31日，微软宣布将与地图创业公司 Mapbox、ARM和英特尔达成合作。此后，微软将对 Mapbox 上搭载的人工智能技术进一步升级。驾驶者以及微软的认知中心会得到实时的反馈，微软将对这些数据进行语义等其他分析，用于优化自动驾驶的解决方案。
5月21日，微软宣布收购人工智能创业公司Semantic Machines，希望能加强人工智能对话方面的技术，使之使用起来更加接近人类自然对话语境。该公司的语音识别团队此前曾为苹果的Siri个人助理提供了自动语言识别开发技术。
5月，微软宣布斥资75亿美元收购软件版本控制和托管平台GitHub，吸引科技界广泛关注。
1月30日，微软Azure宣布收购西雅图的游戏创业公司PlayFab。PlayFab创立于2014年，主要为游戏工作室提供后台支持，同时也提供数据储存、好友列表、排行榜、自定义游戏服务器托管和游戏内采购等。
1月4日，微软宣布收购Avere Systems。Avere Systems是一家云端数据存储系统提供商，致力于帮助企业打造一套本地和公共云端数据存储系统，并提供以软件和硬件为基础的服务。
微软历年的巨额融资列表
2017年8月，微软宣布收购云计算服务公司 Cycle Computing，将进一步提升高性能计算和其他大计算的能力。
2017年6月，微软收购以色列云监测和分析创业公司Cloudyn。Cloudyn公司创立于2012年，致力于帮助企业客户通过分析和优化工具来自动监测器云服务成本。企业客户可以访问与业务和财务衡量指标相关的各种实时数据，从而改善其云服务性能和效率。
同样是2017年6月，微软收购了以色列网络安全初创公司Hexadite，以期用人工智能来提高其企业版Windows 10的安全。
2017年4月，微软收购了开源软件容器提供商Deis。
又有消息称，英国游戏开发商Playground Games可能快要被微软收购了。正式收购声明可能会在E3的Xbox发布会中公开。
建立AI护城河
在这些收购的背后，2016年9月，微软宣布组建微软人工智能事业部，该部门也成为继续 Office、Windows、Cloud & Enterprise 之后的第四个工程部门。
为此，其工智能与研究事业部将通过四种途径来推广人工智能技术，分别为助理、应用、服务和基础设施：
助理方面，微软将通过人工智能助理(如数字助理 Cortana )来改变人类与计算机的交互；
应用方面，微软将把人工智能整合到每项应用中，从图片应用到Skype，再到Office 365；
服务方面，微软将把人工智能技术提供给全世界每一位应用开发者；
基础设施方面，微软将利用Azure 打造全球最强大的人工智能超级计算机，并向所有人开放，以确保企业和个人充分利用这些资源；
微软 CEO 萨蒂亚·纳德拉( Satya Nadella )当时声称：“当前，数字技术正在改变我们的生活、各项业务，乃至整个世界。与此同时，也产生了海量、且仍在继续增长的数据和信息。而微软将致力于通过人工智能来武装企业和个人，帮助他们解决一些最迫切的挑战，把人工智能技术整合到微软提供的所有产品和服务中。”
毕竟，除了微软的第一次使命宣言之外，比尔盖茨还有另外一个宏伟的目标：有朝一日这些计算机能够看、听和交流，可以理解人类及其所处的环境。
微软为何要这样一直买买买？
我们以微软75亿美元收购GitHub来做微软买买买的例证分析。毕竟，这一价格几乎是GitHub年度收入的30倍。而对比方，微软在2016年收购的LinkedIn，260亿美元的价格这一数字是LinkedIn年收入的7.2倍。
一位硅谷投资人道出了其中的真谛。大家收购公司，无非就是看到了两种帮助股东创造价值的方式：财务和战略。
财务价值包括收入水平、利润率、销售增长等一系列可以证明一家公司独立运作、成长、繁荣的能力。
战略价值则和公司的产品以及其市场地位如何帮助或阻碍另一家公司（通常是更大的公司）取得成功息息相关。战略价值的实现不是企业独立赚钱的能力，而是为其他公司或部门创造（或在某些情况下保护）利润的能力。
换句话说，微软并非为GitHub的盈利能力（其财务价值）支付了75亿美元。真正让微软心甘情愿为止买单的是每天使用GitHub代码库产品的庞大开发人员群体（公司的战略价值）。这样他们就可能被引导到微软的开发者环境中，从而使微软实现真正的收益。
这样一来，也就是庄公舞剑，意在沛公了。
Ps，
收购有时候是可以看到巨头的发展策略，但收购有风险，下手需谨慎啊。
比如，微软之前72亿美元收购的诺基亚手机业务、85亿美元收购的Skype、60亿美金收购的aQuantive、12亿美元收购的Yammer、 9.4亿美元收购的会计软件公司Great Plains、5亿美元收购的Danger、4-5亿美元收购的Hotmail等等。
当然，微软也有神来之笔，比如2007年对Facebook投资2.4亿美元，换取了后者1.6%的股份。不过，可能还是低估了Facebook的发展，卖早了……
-End-
