发现一个项目的重大缺陷未必总意味着项目的终结。这往往会为我们指明一条更有建设性的路径。这是我们的全自动无人车原型，这种车没有方向盘也没有刹车板。但这不是我们一开始的目标。
每年死于道路交通事故的人有 120 万，造出能够自动驾驶的汽车自然也是一个登月计划。3年 前，我们改型过的雷克萨斯无人车在测试中表现如此出色，以至于我们还把它们借给了其他 Google 人开，为的是看看他们对体验的评价。然后我们发现原计划让汽车完成绝大部分操作、只是在紧急情况时把控制交回给人其实是个糟糕的想法。根本就不安全。因为人并没有做好分内之事，在汽车需要把控制交回给人时人根本就没有保持警惕。这是非常严重的，这件事让团队后来另起炉灶。然后想出了一个美丽的新观点。
以做出人是真正乘客的汽车为目标—你告诉车你想去哪里，按个按钮，然后它就能带你从 A 点去到 B 点。自己走。这就是我们变革交通机动性的方式。我们非常感激能够尽早知道这一点。这从此就奠定了我们项目的基调。现在我们的汽车已经自动驾驶了超过 140 万英里，每天都出没在山景城、奥斯丁的街头巷尾。
在你发现项目可能要触礁时，有时候你可以反过来改变视角。这是 X 的口号之一。从某个不寻常的角度思考问题可以让你在发现项目缺陷时绕开它。改变视角比变得聪明要强大多了。你努力想要改良已有技术的时候，是跟之前的每一个人比聪明。这种竞赛不好比。
就拿风能来说吧。我们并不打算造一台更好的标准风力涡轮机，因为这行业已经有很多有经验的人了。这种做法还没开始就已经失败了。但我们已经找到了一个办法爬得更高，在那里有更快更稳定的风源，这样我们就能获得更多能源，且不需要成百上千吨钢材才能立起来。我们的 Makani 能源风筝靠机翼上的一排螺旋桨自旋帮助爬升到预定位置，然后上升过程中拉动栓绳并产生电能。一旦栓绳放到足够长，风筝就进入到侧风里面在天空中盘旋，现在带风筝爬高的螺旋桨就变成了小型的飞行风力涡轮机，再通过栓绳把电送回地面。
我们还没有找到干掉这个项目的办法，在这种压力下它熬得越久，我们就越兴奋，因为这也许意味着世界多了一种更便宜更方便部署的风能形式。
也许Project Loon 是我们听起来最疯狂的项目。
我们想要创建的是一个气球驱动的互联网—一个位于平流层的气球网络，能够向农村和偏远地区发送互联网连接。我们希望它能够连接多至 40 亿没有或几乎没有互联网连接的人。但是想做到这样你不能把基站挂上气球然后放上天就行了。因为风太大了，会被刮跑的。另外气球又太高了，没办法在地面用绳牵住，而且这些栓绳也会对飞机造成威胁。怎么办？这就是我们的疯狂做法：可不可以干脆不拴住它们，就随它们漂去，然后告诉它们如何随风漂流，去到我们想要它们去到的地方如何？
平流层的风速和风向跟下面几层的差异是很大的。所以我们希望能够利用聪明的算法和全球各地的风力数据，通过小范围的上下调整来寻找不同的风。这种想法是要有足够多的气球，这样一旦这个地方有个气球漂浮过去时，另一个已经飘到另一个地方了，从而完成了互联网连接的越区切换，就像你在高速公路上开车时手机会切换到不同的基站一样。
我们知道这个愿景听起来是如何的不大可能。正因为这个原因，自 2012年 以来，Loon 团队把那些看起来最困难（也因此最有可能把项目干掉的，因为我们无法实现）的工作放到了优先位置。
首先我们尝试仅利用在平流层的气球上的 WiFi 给地面天线发送信号—一开始我们把天线安在车顶上，然后跟着气球跑，后来又装到了屋顶上。结果发现这种做法居然有效！于是我们继续。
能不能让气球直接与终端对话而不用经过中继器呢？可以！我们能不能把气球的带宽增加到足够大，从而可以提供真正的互联网体验呢？我们的早期测试网速大概只有 1Mbps，但现在已经提高到 15Mbps，足够观看一场 TED 演讲了。
我们能不能让气球相互通信，从而帮助我们更深入覆盖到农村地区呢？也可以！
我们能不能让一间房子大小的气球在天上呆 100 天以上，同时把气球成本控制在传统长寿命气球的 5%以下呢？最后我们也做到了！凡是你说得出来的东西，我们都要试着去实现！
我们造出了球状的银色气球。
巨大的枕头状气球。
