4月23日，波士顿动力公司（Boston Dynamics）宣布，他们家明星产品四足机器人Spot机器人已经在波士顿的一家医院投入使用，以帮助治疗冠状病毒。该公司计划扩大其机器人的使用范围，以便在新冠疫情期间协助医护人员，同时，该公司还开放了其使用的硬件和软件，以便其他医院和机器人制造商可以效仿。
哈佛大学布莱根妇女医院自上周以来一直在使用Spot机器人对怀疑患有COVID-19的患者进行远程分类。目前，波士顿动力公司（以前由Google拥有，现在由日本通信巨头软银拥有）正在将Spot部署为远程医疗机器。它使用iPad或类似尺寸屏幕的自定义安装座和外壳，用于医生与其他医护人员及其患者之间的视频会议。
该公司在一份声明中说：“今天是Spot进入波士顿当地一家百老汇和妇女医院的第二个星期，机器人在那里被布置为移动远程医疗平台，使医疗保健人员可以对患者进程远程分类。”“我们正在听取他们使用Spot的反馈，传来的消息令人备受鼓舞。”
使用该机器人帮助护理人员最大限度地减少了与潜在传染病人的接触时间，可以让那些最能抗击疫情的医护人员保持安全，并确保他们能够继续进行这项重要的工作。在这个特殊的案例中，Spot机器人携带着一个iPad，以及一个双向无线电，实时传输医生的实时信息。
按照目前当地医院的流程，疑似患有COVID-19的患者要在外面的帐篷里排队回答问题，并进行体温初步评估。这个过程最多需要5名医护人员，将这些人置于感染病毒的高风险之中。通过使用移动机器人，医院能够减少现场必要的医护人员数量，并节省有限的个人防护装备消耗。
但使用iPad和双向广播意味着医生可以在远处，甚至可以在自己家中与病人对话。Spot机器人每换一个班次，至少可以减少一名医护人员与COVID阳性患者的潜在接触。
为了更好地帮助其他医护人员和那些能够提供机器人或远程医疗支持的公司，波士顿动力公司正在发布所有的文件，将Spot所有工作开源，让任何移动机器人平台，利用相同硬件和软件堆栈来帮助一线医疗工作者。
波士顿动力表示，它们不打算停止远程医疗技术研究，并且正在积极寻找方法使其Spot机器人在与COVID-19的对抗中变得更加重要。现在正在积极研究远程生命检查，以便Spot机器人可以使用热像仪技术执行温度检查和呼吸频率计算等任务。他们还将外部开发的逻辑应用于外部安装的RGB摄像机，以捕捉血管收缩时的变化，从而测量脉搏率。以及正在评估测量血氧饱和度的方法。
更进一步，波士顿动力也正在研究Spot机器人是否可以成为对公共交通枢纽和医院区域或冠状病毒分诊帐篷使用紫外线进行消毒的工具。在一些中国医院中，有使用消毒机器人与冠状病毒作斗争，但如此大规模地在公众场所对抗病毒的情形是前所未有的，在弄清楚如何做好这一点波士顿动力还有一段路要走。
波士顿动力表示：通过将UV-C灯连接到机器人的背部，Spot可以使用该设备杀死病毒颗粒并在需要消毒净化的任何非结构化空间（无论是医院帐篷还是地铁站）中对表面进行消毒，不过仍处于开发此解决方案的早期阶段，但也看到许多现有的移动机器人技术提供商已经专门为医院实施了该技术。
