该校已经证实，他们进行了有史以来第一次机器人辅助的脊柱手术，手术过程中使用达芬奇的机械臂移除病人诺亚·佩尼科夫一个罕见的肿瘤，这个肿瘤刚好长在其脊柱和头骨连接处。
这台为期两天的手术在2017年8月进行，最初，神经外科医生用超声波切割脊椎，然后让机器人通过佩尼科夫的嘴巴清除肿瘤(见下图)。研究小组随后使用了一些佩尼科夫的骨头来重建他被切除的脊柱。
在这种情况下，使用机器人尤其重要。因为外科医生不小心的话，病人的脊椎很可能会破坏，这会致其瘫痪或失去重要的功能。同时，医生还必须确保切除了整个肿瘤，以免它重新长回来。值得庆幸的是，这一手术得到了回报——佩尼科夫术后重返工作岗位。
对于机器人做手术来说，这次并不是算一个很大的胜利，因为人类医生仍在大量地参与其中。让机器人完成大部分或全部手术需要十分复杂的程序，距离这个目标尚需很长一段时间。
尽管如此，现在机器人能够进行这些非常精细的操作，否则这些操作对人类来说可能是十分困难的，也可能是无法完成的。（编译/露天）
