1月20日至23日，主题为“掌控第四次工业革命”的世界经济论坛2016年年会在瑞士小镇达沃斯举行。论坛讨论了第四次工业革命将如何改变人类生产、分配和消费模式，以及如何应对由此带来的挑战等问题。世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯·施瓦布说：“第四次工业革命的速度、规模和系统性足以颠覆全球各个产业。”
按照某些专家的说法，第四次工业革命的标志就是智能化，即利用网络和云科技，将信息与所有机器相连，让机器之间自相控制、自行优化、自动修复故障，实现智能化生产，以最具效益的方式制造产品，把人类从单调、程序化的工作中解放出来，使人们能够将精力集中在创新和增值业务上。
且不说第四次工业革命是否真的到来了，但智能化问题值得探讨。纵观历史，先进技术的发明和应用必然引发作战方式的改变，生产方式的转变必然引发战争形态的转变，这是不争的事实。18世纪以来，世界上先后发生了三次工业革命，并使战争相应进入了不同时代。以蒸汽机为标志的第一次工业革命，战争从冷兵器时代进入热兵器时代；以电气化为标志的第二次工业革命，战争则进入机械化时代；以计算机为标志的第三次工业革命，战争则进入信息化时代，目前正在全球扩散、方兴未艾。由此，有的军事专家预见，第四次工业革命的到来，将使人类战争进入智能化时代。届时，战场上几乎看不见人，而是机器人与机器人之间的搏杀，犹如科幻影片《终结者3》《机械公敌》中的战斗场面。
美国发表的《21世纪战略技术》一文说：“20世纪地面作战的核心武器是坦克，21世纪的战场上智能机器人的数量将超过人类士兵，人类将迎来智能化战争时代。”美国陆军第29步兵团曾举行过一场名为“智能化战争”的演习，参演双方由18种执行不同任务的机器人组成。演习中，地面机器人充当先锋，当遭遇隐藏的敌人攻击时，己方无人侦察机通过搜索确定敌军位置，并通知巡航中的无人智能战斗机发射导弹摧毁目标，所有战术行动都由机器人自行完成。这场演习提供了未来智能化战争的样板。
由于战争进入智能化时代，士兵在战场“零伤亡”将为某些霸权主义国家提供一种新的“消耗物质成本而非人力成本”的“廉价”战争方式，从而大大降低战争的门槛，使得战争可能成为军事技术先进国家解决问题的首选。然而，这一趋势对于许多发展中国家来说不是好兆头，因为，战争进入智能化时代，发展中国家的国防安全可能将受到更大的威胁。对此，我们要高度关注和重视。
也许有人会问，战争智能化了，士兵不就“失业”了吗？答案是否定的，毕竟智能机器人士兵需要人的控制。当然，面对将来临的智能化战争，军队要着力提高士兵的信息化、智能化素养，使士兵具有计算机化思维和数据分析能力。同时，军队要加强对智能化战争的研究，找到克敌制胜的新法宝。虽说机器人士兵不是那么容易被“打死”的，但是，“五行相克”，高新技术武器装备纵有1+1>2的功能性优势，但也有100-1=0的结构性弱点。智能化武器装备仍然会存在“尺有所短”问题，只不过需要我们更为潜心地研究罢了。
