传统的农民形象可能是一个人站在田中昂首看天焦急地等待着老天下点小雨，然而随着科研人员在斯里兰卡、乌干达等地进行了无人机农业试验之后，21世纪的农民形象或将迎来翻天覆地的变化。无人机盘旋于种植着玉米、番薯、水稻的田地上空，借助着各种精密的传感器，它们将给农民们带来巨大的丰收。在政府以及发展部门看来，无人机可以为农业提供更准确、更实时的信息，而对于农民而言，这些信息则是决定歉收与丰收的关键。
今年9月，国际水利管理研究院(IWMI)在斯里兰卡利用配备有近距红外线传感器的eBee无人机进行了农业试验，这一试验中无人机在农田出现问题时会主动向农民发出提示。
国际水利管理研究院的SalmanSiddiqui说：“利用近距红外线监测农作物的问题，人们就在肉眼可见的10天之前就监测到该问题。当农作物遇到缺水、缺肥或虫害时，光合作用就会减弱从而影响到叶绿素，而这一变化通过近距红外线传感器就能监测。而这些问题只有变得更为严重时，人们用肉眼才能发觉它们。”
提前10天知晓问题可以避免大量的农业损失。如果农作物被害虫侵袭，那么整片地区都可能受影响，到时候危害的就有可能不仅仅是一名农民的利益了。有了无人接，那么农民就能在虫害全面爆发之前就监测到问题，这样就能避免整片区域内的作物损失。
在乌干达和坦桑尼亚，国际土豆研究中心(CIP)与这两个国家的国家数据统计局进行了无人机农业试验合作。
对于农业政策制定者而言，精确的数据是制定有效的农业政策的关键。而今年世界银行也说撒哈拉以南非洲的农业数据显得有点不靠谱。
CIP的资深科学家DieudonnHarahagazwe说那些不准确的数据驱使着CIP想利用无人机来进行调查研究。
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