此外，英国央行首席经济学家安迪·霍尔丹估计，英国大约有1500万个工作岗位——约为总量的一半——可能受到自动化威胁。牛津大学马丁学院2013年得出结论，未来20年，美国47%的工作岗位将受到自动化的威胁。但有分析显示，自动化和机器人的进展将对世界最贫穷国家产生最大破坏效果。
据《金融时报》报道，花旗银行和马丁学院的一项研究显示，尼泊尔、柬埔寨、中国、孟加拉国和危地马拉等国家面临最严重的“过早去工业化”风险。其理由是，随着机器人取代工人，低收入国家将在越来越多的行业丧失这种优势，与高工资国家在成本方面不相上下。此外，穷国当前的低工资水平意味着，它们有更多很容易被自动化、最终将被取代的工作岗位。
“确实如此，但不是发展中国家，而是智能开发程度低的国家”，中国自动化学会秘书长王飞跃接受《环球时报》采访时说，“这些国家，过早或过快的去工业化都会有问题”。
人类真的会变得多余？
人类真的会因机器人的涌现而多余吗？富士康集团自动化机器人事业处负责人戴家鹏博士对《环球时报》表示，目前为止，集团机器人所做工作仍是比较简单或是危险的工种，而非灵敏度很高的工作。此外，从某些生产线的特定成本考虑，“不是每一个工种都非得用机器人，那样也太贵了。”
“工业机器人的出现，是为了把人从比较恶劣的工作环境或极限环境解放出来”，哈工大机器人集团高级副总裁于振中对《环球时报》说，对于一部分机械式、高重复性工作，机器人可以代替人，提高生产效率，但有一部分要求智能化、精细化程度较高的工作，仍然需要工人来完成。“比如，当对上百个手机零件进行装配时，机器人受限于视觉和触觉，无法取代人来完成这类工作。”
但对失业问题的疑虑并非没有道理。历史上，当工业革命带来的机器令人类相形见绌时，在英国就曾爆发纺织工人捣毁取代人工的机器的卢德运动。另一段历史则显示，也许不需要恐慌。上世纪60年代，对自动化和失业的担忧达到很高程度，以致美国时任总统约翰逊创立了一个委员会来研究就业和生活受到的影响。这个委员会最终得出结论称，不存在大规模失业的风险，“基本事实是，技术消灭了工作岗位，但没有消灭工作。”《金融时报》称，该委员会的结论被证明是正确的。在当时的自动化浪潮以及之前和之后的浪潮中，总体就业水平得以保持，新岗位取代了旧岗位。
王飞跃也认为，机器人不但不会使大批人失业，反而会创造大量新岗位。“请问工业化让哪个农民饿死了？或者生活水平下降了？”他对《环球时报》记者说。
在纽伦堡就业市场和职业研究所学者韦伯尔看来，科技进步和新风险总是并存，但因此说我们就会没工作干了，却是危言耸听。实际上，自1959年美国人制造出世界上第一台工业机器人以来，确实使一部分工人失去了原来的工作，不过，企业却创造了更多的工作。
德国汉诺威大学机器人专家普拉德告诉《环球时报》，未来的智能工厂不会变成“无人工厂”，而是“人机协作的工厂”。即使机器人也会被淘汰，所以需要不断改进。而这些都需要人来完成。
也有人认为，这次与以往不同。“因为如今的人工智能、机器人、3D打印和纳米技术等领域的突破性科技，不但正在稳步推进，有关数据还清晰表明其发展速度越来越快”，美国《电脑杂志》刊文称。“我们正在到达一个拐点”，《机器人崛起》的作者马丁·福特说，“在一定限度上，它们正开始像人类那样思考。”
世界经济论坛发布的报告也显示，提高自动化程度和在劳动力队伍中引入人工智能，未来5年将使15个主要经济体失去710万个就业岗位，而同期技术进步将仅带来200万个新工作岗位。
不管谁是谁非，《第二个机器时代》的合著者埃里克·布林约尔松的一句话值得重视：“我们正进入一个财富大幅增加、工作大幅减少的世界。这不应该是一件坏事；如果我们把它变成一件坏事，那将是我们的耻辱。”
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