据国际机器人联合会（IFR）数据，2013年中国工业机器人销售3.7万台成为全球最大市场，2014年国内工业机器人销售5.6万台，同比增长51%。按每万名工业机器人密度测算，未来中国在工业机器人领域的总需求将达到近300万台。
顺德的“华南智能机器人创新研究院”，美的即为发起单位，其还成立了注册资本为10亿元的有关机器人产业发展的全资子公司。
四大家族均落地
珠西六市一区的地方官员们，几乎每个人都对“四大家族”耳熟能详，珠海、佛山、顺德等地的官员，谈及机器人更通常业务熟练。在“中国制造2025”火热而工业升级转型压力持续加大的背景下，地方政府都在加速实施“机器换人”计划。据不完全统计，国内已建和在建的工业机器人产业园近40家。
但由于核心技术的缺乏和盈利能力有待提高，今年几个上市公司的机器人并购计划出现了“流产”。有业内人士承认，不少机器人企业还处在离开政府补贴就难生存的境地。
广东嘉腾机器人自动化有限公司副总裁陈洪波曾坦言，作为他们生产的AVG（无人搬运车）机器人的核心部件，传感器仍是“永久的痛”。国内虽然也有传感器的生产，但性能仍难以媲美进口产品，价格上当然也就差得远。
佛山市利迅达机器人系统有限公司的总经理助理谢其峰也表示，在该企业出售的整个台（套）的机器人系统中，地位“最强势”的机械臂仍是依赖进口，主要是来自机器人“四大家族”的产品。
而瑞士ABB、日本安川、德国库卡和日本川崎重工，这号称全球工业机器人制造“四大巨头”，显然纷纷加速抢占珠西的空间和市场。
在顺德，利迅达机器人系统公司与瑞士ABB公司、意大利柯马公司已分别签订战略合作协议；隆深机器人公司与日本川崎重工合作建设白色家电工业机器人应用工程中心和川崎机器人华南区培训中心；杰峰代理日本安川机器人，专业开展自动化焊接机器人集成系统研发。
5月28日，佛山市人民政府在顺德华桂园举行广东省机器人产业发展示范区启动仪式。同时，投资20亿元的华南智能机器人创新研究院正式启动，将致力于机器人核心关键技术的开发。“巨头”库卡机器人的工程中心正式签约入驻顺德，成为库卡在广东的首个工程中心。
在珠海，ABB的新公司于装洽会期间宣布开业。ABB集团在珠海高新区北围及TOD区域设立了机器人产业基地，引入ABB机器人研发设计、制造销售等公司入驻。据此前报道，该项目首期占地面积达12万平方米。
