车企或争相收购人工智能与无人驾驶初创公司

　　 据华尔街日报报道，通用汽车拟以超过10亿美元收购无人车技术创业公司Cruise Automation，这会是迄今为止汽车行业在硅谷规模最大的收购之一。该交易很有可能将促使车企争相并购小型的人工智能与无人驾驶技术创业公司。

　　近年来，汽车厂商和汽车元件供应商一直在追逐科技创业公司，以提升它们的车载连接性和加速无人驾驶汽车项目的开发。为了加强科技投资和招揽硅谷的工程人才，在无人驾驶汽车领域跟上Alphabet旗下的Google X实验室及其它公司的步伐，汽车行业纷纷在湾区设立办事处。

　　湾区的无人驾驶汽车创业公司Drive.ai总裁卡罗尔·莱利（Carol Reiley）表示，她的公司刚刚获得了1200万美元的风险投资。跟Cruise Automation和Zoox一样，Drive.ai行事比较低调。

　　莱利说，“通用收购Cruise引发了风险投资者的关注。”她补充道，该交易可能会在无人驾驶汽车创业公司的投资上产生巨大的影响。

人工智能来控制无人驾驶汽车的Drive.ai。

　　据普拉特森称，加州帕罗阿尔托的Zoox目前在自动驾驶技术领域也走得比Cruise Automation远。

　　不过它短时间内可能还不会出售。Zoox创始人蒂姆·肯特雷-克雷（Tim Kentley-Klay）回应记者的询问称，“Zoox是为引领Level 4移动性而生，公司不会出售。”Level 4自动化是指在任何情况下都能够自动驾驶的汽车。

　　如果Zoox保持独立状态，那硅谷和别的地方还有别的标的。

　　NuTonomy是麻省理工学院衍生的一家公司，它开发的软件可告知无人驾驶汽车如何根据环境规划它们的行驶。最近，该公司从数家风投基金获得了360万美元的投资。它目前在新加坡展开一个无人驾驶汽车试行项目。

　　Nauto、Drive.ai等其它的创业公司或许更能引起汽车厂商的兴趣。“部分大车企希望快速建立起高素质的团队，有的可能会探索通过收购来实现。”

　　通用汽车尚未证实10亿美元的收购价。不过，只要是在该价位附近，对于只有40名员工、还没有现成产品的Cruise Automation来说都是很大的溢价。6个月前，它在进行一轮2000万美元融资时的估值为9000万美元。它曾计划向奥迪出售无人驾驶技术，但该计划后来遭弃，因为它的工程师将目光转向了其它的领域。

　　领导斯坦福大学先进汽车项目Revs的赖利·布伦南（Reilly Brennan）指出，Cruise Automation在“计算机视觉”方面拥有精深的专业技术，他们可能已经找到开创性的方法来分析和利用无人驾驶汽车的巨量传感器信息。

　　“那是很难获得的技术。”他说，“这一汽车信息领域的研究人员数量稀少。”

　　两年前投资Cruise Automation的Signia Ventures Partners合伙人桑尼·迪隆（Sunny Dhillon）称，他是在看到Cruise Automation联合创始人凯尔·沃格特（Kyle Vogt）在停车场用索尼PlayStation 控制器 来驾驶奥迪后决定投资该公司的。

　　“我们将会看到全球各地的传统汽车巨头越来越多地展开并购，而在过去的十年里，它们并没怎么关注重要的技术创新。”

　　在通用汽车收购Cruise Automation之前，汽车行业已经出现了数笔规模较小的交易。丰田招募了来自麻省理工学院衍生的无人驾驶汽车公司Jaybridge Robotics的整个团队，德国汽车供应商Continental AG也从Advanced Scientific Concepts收购了3D激光传感器业务。

　　去年，元件厂商Delphi Automotive进行了两笔重大投资。它入股了低价激光传感器开发商Quanergy，还收购了出自卡内基梅隆大学的无人驾驶汽车软件公司Ottomatika。

　　斯坦福大学的布伦南称，现在看来，Delphi对Ottomatika的3200万美元收购可谓超值的交易。