FIRST 科技挑战赛（FTC），是由美国FIRST非营利性机构主办的针对14岁-18岁高中生的国际性机器人比赛。比赛使用指定的器材拼装出机器人，给它设计好程序，并操控它来完成具有一定难度的动作。最终通过机器人的现场表现，以及答辩环节的综合考查，确定最后的优胜者。
当然，这里所说的机器人，并非常人理解的工业级的应用于自动化领域的机器人。对中学生而言，比赛更像是一场游戏。除了必须使用指定的器材以及完成规定的任务，如何设计程序让机器人完成任务以及机器人长得什么模样，完全由团队自己决定。这就决定了这项比赛是团队互相协作展示团结的舞台。
曾发明出上下楼梯的轮椅、药物输液泵等多项技术的FIRST的创始人狄恩·卡门，当年看到美国的年轻人对体育明星、娱乐明星表现出极大的追捧，而对默默无闻为人类做贡献的科学家却不去追捧。为此，他想营造一个平台，让科技明星也能成为年轻人追捧的对象，这就是他的创造FIRST竞赛的初衷。
如他所愿，经过多年的发展，该项赛事已经成为美国青少年的节日，就像美国高校篮球赛冠军会受总统接见的礼遇一样，FIRST比赛结束之后总统也会在白宫接见全球冠军。
如今，大洋彼岸青少年对机器人的热情传到了中国。2012年，中国正式举办该项赛事，当年有40支队伍参加，现在全国总决赛被划分为8个分赛区，仅一个分赛区的比赛，就已经超过30支队伍。
如果能亲临现场，看着这些稚气未脱的中学生们抱着电脑不停测试机器人的程序，用遥控手柄控制机器人的一举一动，或许你会感慨时代真的不一样了。
