战争，似乎在这个和平年代之中，已经很多人忘记了这个因素的存在，但是实际上，或许战争对于我们来说并不遥远，它一触即发。10月，英国著名军事史和战略家劳伦斯·弗里德曼(Lawrence Freedman)出了一本新书《战争的未来：一部历史》(The Future of War: A History)，而这本书，主要就是针对战争的一些看法。
据《卫报》报道，新书讨论了从19 世纪到今天，人们对战争未来的想法。劳伦斯·弗里德曼还引用了美国导演斯坦利·库布里克在电影《奇爱博士》中表现的人们对核战争的忧虑。除了库布里克，儒勒·凡尔纳、内尔·舒特和H.G.威尔斯等人，都表达过人类对核按钮的恐惧，有着反乌托邦的想象。现代以来，人们以为像以前欧洲列国那样的大规模战争将会消失，相比过去，人类会更加文明，不再有绞刑等刑罚，但事实上，现在取而代之也更为常见的是全球的恐怖主义活动。这被看作如今世界的新型战争。
更为流行的一种看法是，随着网络攻击、人工智能、机器学习、数字化网络、快速数据链、 GPS 精确制导等科学技术的发展，未来战争的特点和本质都将会改变。未来的战争将会更迅速、更轻松，甚至可能成为一种算法，完全不用实际地开战。
但弗里德曼对此表示了质疑，认为战争的未来与历史不无相似。《经济学人》的一篇书评就称，弗里德曼探讨了上述有关未来战争方式的理念带来了怎样的恶果，觉得战争的本质将一直是长期的消耗战，而最不应低估的力量是人民的持久反抗。
弗里德曼从19 世纪中叶的战争理念讲起。这是滑铁卢战役发生约30 年后，经典的战争理念仍然占据主导。这种源自古希腊和古罗马的理念认为，战争会很快结束。先发制人带来的最大效应至关重要，而将对手逼入“歼灭战”则是实现这种效应最理想的方式。在1870 年的色当会战中，普鲁士的军事组织以及赫尔穆特· 冯· 毛奇(Helmuth von Moltke)实施的天才战术，展现了近代背景下的经典战争理念。
普鲁士的胜利让欧洲各国总参谋部对这种模式趋之若鹜。然而很少有人关注胜者面对的现实问题——如何制服拒不接受战争败局的民众。历史已表明，仅凭一场单独的战役或一位杰出将领就决定胜局的战例极其罕见，大部分战争都是消耗战，拼的是哪一方更有持久力，能持续投入人力物力。但对速战速胜的笃信却已经融入到未来战争的构想中。甚至在经历了一战之后，人们仍然相信大国之间的战争有可能速战速决。时至今日，同样的妄想还和以前一样根深蒂固。
弗里德曼现年69 岁。他1982 年起任伦敦国王学院教授， 2003 年成为副院长，同年获得爵级司令勋章(KCMG)。从2009 年起，他开始供职于英国官方伊拉克战争调查机构。他的著作包括《选择敌人：当美国遭遇中东》(A Choice of Enemies: America Confronts the Middle East)、《战略：一部历史》(Strategy: A History)等，大多关注战略、核战争、冷战等领域。
哈佛大学著名教授、“软实力”一词的提出者约瑟夫·奈曾如此评价他：“劳伦斯·弗里德曼展现了他是个不折不扣的世界领先战略思想家，他认为相比权力平衡，战略在更大程度上是源自形势的核心艺术。”
