“2014年全球销售的工业机器人达到23万个，今年会有15%的增长。”全球工业机器人销售在接下来几年将保持两位数的增长。目前，全世界工厂内上岗的机器人已超过150万个，未来3年这个数字将增加到230万，其中有一半机器人将出现在亚洲。
工业机器人应用的三大区域分别是亚洲、美洲和欧洲。“机器人在亚洲增长十分强劲，欧洲、美洲也都有非常好的发展势头。目前，中国是全球最大的工业机器人市场，其次是日本、美国、韩国。但中国的机器人使用密度低于世界平均水平，这也意味着中国在这方面具有巨大的发展潜力。
对于工业机器人在中国的大量运用，中国工程院院士、中国科学院沈阳自动化所研究员王天然分析了背景：“这既是我国现在经济环境变化之需，也是我国制造业转型升级之需。一方面，我国劳动者工资上升，劳动力短缺，同时人口老龄化上升趋势明显；另一方面，我国质量效益指数落后，行业全员劳动生产率低，要改变落后局势，服务机器人大有可为。”
“在去年销售的23万个工业机器人当中，10万个应用于汽车行业，除了汽车、电子等传统的机器人应用行业外，金属、橡胶、食品、制药、化妆品、能源等行业也开始运用智能机器人。
天然认为，我国智能机器人应用领域不均衡，汽车及电子制造，塑料化工、食品制造等应用空间巨大。“现在，产品生命周期越来越短，用户个性化要求越来越强烈，需要灵活的智能制造快速重组工作单元（生产线）。这方面的新应用对机器人提出了新要求。”王天然说。
服务机器人势头正猛
“你们觉得服务机器人产值什么时候会超过工业机器人？”在大会的互动环节中，主持人将这个问题抛向了4位国内外专家。他们有人答5年，有人答10年。尽管答案不同，但他们都一致认为，未来服务机器人产值一定会大于工业机器人。
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