日本政府今年6月提出的“经济成长战略”将机器人产业列入今后大力扶植和重点发展产业，并设立由专家学者组成的“机器人革命实现会议”，为发展和普及机器人的使用制定了5年计划，并定于东京奥运会举办的2020年举行机器人奥运会，向世界展示日本最先进的机器人技术。
日本从上世纪70年代就开始研发和使用机器人，并将机器人的研发列入新产业战略。日本无论在研发、生产和拥有量等方面一直保持着世界最高水平，被称为世界机器人王国。近年来，随着韩国、中国等国家的崛起，日本在世界机器人市场上的份额虽有所下降，依然是世界机器人强国。2005年，日本全国共有37万个机器人在工作，约占世界拥有量的40%。最近几年，受经济长期低迷的影响，机器人在产业领域的应用也出现了下滑趋势，到2012年底，在生产线上工作的产业机器人拥有量降到了31.50万台，约占世界总量的30%。2005年，日本机器人产值就达到了7601亿日元。日本机器人工业会预计，2015年日本的产业用机器人产值将突破1万亿日元大关，到2020年，包括产业机器人和家庭生活服务型机器人在内，日本的机器人产值将达到2.8万亿日元，成为日本十分重要的经济领域。
近年来，日本将发展机器人作为迎接高龄化社会，解决劳动力不足问题的重要一环列入经济成长战略，并不断增强研发力度，将研发和生产的重点从原来的产业用机器人为主，向护理病人、料理家务、陪伴老人、照顾残疾人等家庭服务型机器人转移。
在应对超级老龄化社会以及突发性自然灾害和重大事故等方面，日本对机器人也给予了很高的期望，希望其能够承担起人类生命难以承受的排除各种危险的工作。例如，为解决东京电力公司福岛第一核电站的核反应堆废弃问题，具有超级智能的机器人十分必要。
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