最近的一个早晨，在美国最繁忙的海运码头，20多个巨型红色机器人推着轮式货物集装箱交给另一组机器人，然后它们再成排的堆放集装箱到准确的位置上。
全球贸易将在不久的之后迎来全面自动化的时代：各大港口将大面积使用高自动化系统和机械，来减少人工干，并可通过此举处理大量商品。新的自由贸易协议将推动码头业务进一步增加，但此前一度此起彼伏的港口工人罢工潮则使得贸易出现了“肠梗阻”。而用机器人代替了大部分人手之后，罢工对于贸易活动的冲击将大大降低，同时，也可以借此省下一笔高昂的劳动成本费用。
许多业内人士都认为，自动化可以提高终端的生产率和可靠性从而削减劳动力成本。而在当前的经济环境下，港口的能力是至关重要的，为应对不断飙升的贸易量，巨大的大型邮轮开始抵达，令海港装卸负担有增无减。美国分析师估计，新技术可以减少船舶的在港时间，提高效率高达30%。
港口自动化技术公司TraPac董事会的成员彼得斯通说，“我们必须在保持生产率的同时服务这些大型船舶。”
然而目前，在美国只有四个货站在使用TraPac网站的终端技术。少部分自动化终端在荷兰鹿特丹港。
货物机器人的支持者本月正在接受一种新的项目，TraPac正在在靠近长滩港的洛杉矶港口长期建设一个自动化终端。拟耗资超过10亿美元来完成可以处理330万个20英尺集装箱的系统，大小将近半个港口的体积容量，这是对未来的一个大赌注。
