随着互联网、电子商务的迅猛发展，消费者的需求也在逐渐转变，更趋于多样化和个性化，企业的订单处理也呈现出“多品种、小批量、多批次、高时效”的特点。企业要想高效率、低成本地履行订单，一套自动化、智能化的仓储系统显得尤为重要，这就对物流机器人的应用提出强烈需求。
有数据显示，2016年，物流仓储机器人的全球销售额达到了19亿美元，根据研究公司Tractica的预测，到2021年之前，其市场将高达224亿美元。而以去年4万台物流仓储机器人的出售量，预计2021年的出售量将达到62万台。
与此同时，近年来人工成本、土地成本和能耗成本陡增，技术水平落后，都成为制约物流业转型升级的瓶颈。一些物流企业为了应对以上挑战，并响应客户对物流效率提升的要求，开始加快构建自动化仓储系统，物流机器人成为关注的焦点。
而我国的物流机器人发展虽然取得长足进步，但仍存在一定的技术壁垒，与工业发达国家相比还有着较大差距。如何突破技术瓶颈，提高仓储机器人发展和应用水平，成为业界要进一步思考的问题。
2016年上半年，工信部、国家发改委、财政部联合发布的《机器人产业发展规划（2016-2020年）》指出，未来我国仓储物流机器人的发展，一要推进 工业机器人 向中高端迈进；二是大力发展机器人关键零部件；三是发展机器人共性关键技术。但如何具体落实这些规划，提升物流机器人的水平，或许可以借鉴一下国外企业的做法，比如亚马逊。
为了找到更好的机器人解决方案，亚马逊又一次举办机械分拣挑战赛。7月27日，该比赛在日本名古屋举办，并作为今年的机器人行业大赛RoboCup的一部分。参赛队伍需要先拿起毛巾、马桶刷等物品，然后将其移入储存箱和储存盒中。表现最优异的参赛者将从奖池中拿走全部250,000美元的奖金。
其实早在两年前，亚马逊就已经举办过这类赛事。今年，亚马逊修改了规则使比赛更加困难。澳大利亚卓越中心的机器人视觉小组负责人JuxiLeitner说：我认为，这更加符合真实的仓库环境，机器人使人们致力于完成他们需要解决的问题，在不需要雇用任何的人的情况下保持其竞争力。
除了在名古屋展出的创新想法，亚马逊也许还保留了一些部署机械分拣器的方法。对于亚马逊而言，在物流机器人投入的精力，与如今获得的回报已经对等，因为亚马逊完全可以作为一个成功案例，给本土企业学习借鉴。
总体来说，在电子商务仍然高速运转的今天，仓储物流业向智能化的转变势在必行，这也为机器人领域带来更大的市场空间。我国物流机器人应尽快破除技术壁垒，提高仓储机器人发展和应用水平，加快实现智能化转型。
