创新求变路径，清晰可辨。深圳经济特区建立之初，承接全球产业转移，主要发展“三来一补”加工贸易产业，大批港资、台资、日资等加工贸易企业落户，成为拉动经济发展的主动力。但建立在加工贸易上的经济增长难以持续。20年前，深圳着眼国内外发展大势，毅然提出“二次创业”，率先进行产业结构调整、发展高新技术等支柱产业。
如果说深圳第一次创业主要靠特殊政策优势，那么第二次创业则主要通过自主创新来实现。最引人瞩目的当属1995年修编的“城市总体规划”，即深圳城市建设史上著名的“96总规”，深圳首次提出“高新技术产业基地”和“区域性金融中心”的定位，对不适合深圳发展的“三来一补”企业，劳动密集、污染较大、资源型的低端制造企业进行转移和“腾笼换鸟”，以有限的土地资源实现了产业和经济的集约化发展，重点引进和发展高端产业、总部经济、研发中心。
创新，不断从量变到质变。2005年，深圳“特区理念”再次升华，大胆进行自我解剖，及时洞察出传统发展模式下的土地、空间难以为继；能源、资源难以为继；实现万亿GDP需要更多劳动力投入，而城市已不堪人口之重负，难以为继；环境承载力难以为继。因此，深圳提出从“速度深圳”向“效益深圳”的升级转型。
最近几年，面对全球经济低迷的背景，深圳提出“有质量的稳定增长，可持续的全面发展”，全力打造“深圳标准、深圳质量”。去年5月，深圳市第六次党代会上，深圳提出要勇当“四个全面”排头兵，不断强化城市的创新基因、创新优势，把深圳建设成为现代化国际化创新型城市。
一路创新，一路转型。30多年来，从加工贸易粗放式发展到“二次创业”，从“速度深圳”至“效益深圳”，从“深圳标准、深圳质量”到当前“构建综合创新生态体系”，创新发展已深深融入这座年轻城市的血液，一个高新软优的现代产业体系已然成型。
值得骄傲的是，深圳本土企业在创新发展中，走出了一条“贸、工、技、创”的创新之路、引领之路。
现在，速度稳、结构优、动力强、效益好、消耗少已成为深圳发展新特征。2月底，一批中外主流媒体记者到深圳采访发现，发展质量与发展速度有机统一的质量型发展，已成为深圳的新名片。
反映一个国家或城市的区域科技实力和核心竞争力的全社会研发投入强度，在深圳逐年稳步提高，到2015年，深圳全社会研发投入占GDP比重4.05%，PCT国际专利申请1.33万件，占全国46.9%，连续十二年居全国首位。
创新载体不断涌现，源头创新与核心技术创新能力领跑全国。截至2015年，深圳建成国家、省、市级重点实验室、工程实验室、工程（技术）研究中心和企业技术中心等创新载体达1283家。今年的国家科技奖，深圳斩获的14项获奖项目，都源自创新载体。
低端产业，加速淘汰，优势传统产业向价值链高端攀升。过去5年，深圳淘汰转型低端企业超1.7万家。腾出大批土地和厂房，吸引更高端的产业项目落地。在深圳高新区，除原有的南区、中区和北区仍在持续快速发展外，近两年一个全新的大沙河创新走廊正在形成，一批旧工业区实现了“腾笼换鸟”。同样，几年前还是一片旧工业区和旧村的南山智园，今天已一跃成为战略性新兴产业和未来产业争相入驻的高科技产业园，近百家企业正式进驻，产值100多亿元。
