在全球范围内,欧美日等国家在过去数十年间就启动了 工业机器人 计划。目前,国外的工业 机器人 从设计、研发、生产到品牌营销已然形成一条完善的产业链,技术成熟,市场接受度高,中国工业机器人在这上面落后太多。中国即使要奋起直追,却面临着大多专利掌握在国外厂商手里的掣肘,消费者长期购买使用国外工业机器人而形成“国外的月亮更圆”的思维定势,行业发展形势十分被动。
欧美与日本关于人工智能的研发也进行得如火如荼,并取得了一定的成就。让人遗憾的是,其产品大多还处于实验阶段,动辄数万美元的价格让它很难进行商业化的普及。周剑当时在想,与其去挤工业机器人的窄门,不如做服务型人形 智能机器人 领域的首尝螃蟹者,如果能将硬件价格降低,打造消费级市场,将能极大提高服务型人形智能机器人的全球竞争力。反观国内,研发服务型人形智能机器人的企业在10年前基本上是一片沉寂。
在强烈兴趣与深度思考的驱动下,周剑当时就决定不按常理出牌,将服务型人形智能机器人路线进行到底。因此,在服务型人形智能机器人普遍不被看好的2008年,在为了机器人的一个舵机核心部件几乎“倾家荡产”的沉潜岁月,周剑仍然咬紧牙关、不忘初心,和当时的机器人团队一直走到了今时今日。现在优必选拥有机器人相关专利50多项,国内外订单剧增,也得到了比亚迪创始人之一夏佐全创办的正轩投资、启明创投、科大讯飞、鼎辉资本的投资,成为全球人形机器人行业唯一一家估值10亿美金的独角兽企业。
“积木-长颈鹿”
硬件+软件+生态,是优必选的战略布局。周剑不爱纸上谈兵,他选择了“在战争中学习战斗”的打法,从机器人在结构上、硬件上一个核心的关键部位“伺服舵机”开始铺路,专注人形机器人研发生产,继而进军机器人APP软件商店,做机器人软件开发的先行者,甚至牵动全球机器人爱好者一同参与到编程开发的环节上来,形成一个开放式的产业生态系统,让服务型人形智能机器人同时成为未来多个智能领域的入口。硬件、软件、生态圈三种环环相扣,相辅相成,互相促进,创新之泉就能多流涌入,源源不绝,商业运作就能生生不息。
优必选从做“伺服舵机”起家,“伺服舵机”里面包含了减速、传感,还包括电机、芯片、改进算法,日本、瑞士等机器人研发大国生产的“伺服舵机”成本一般在50到100美金不等,优必选光在这一块上就花了五年时间,耗资半亿,终于成功自主研发出“伺服舵机”,在质量上完全能媲美国外一线产品,获得了多项专利,但成本大大降低。因此,与其他需要外购舵机的机器人企业相比,优必选在成本控制方面非常有优势。
自建工厂生产,令优必选突显竞争优势。因为,这可以在保证产品质量的同时,还能进一步将硬件成本降低,最终让利于消费者。优质的产品与强大的品牌推广能力双剑合璧,优必选的销售额节节攀升,关于“产品订单”、“意向投资”的电话每天如潮水般向优必选涌来,周剑预计今年公司的的销售额可能达到十亿元人民币。
创新设计的环境。