近日，唐山开诚集团矿用机器人技术工程实验室晋升“国字号”，被列为国家地方联合工程实验室，这成为唐山机器人产业基地的又一块金字招牌。
位于唐山市高新区的机器人产业基地，是国家火炬计划特色产业基地中第一个机器人基地，也是国内机器人产业基地中第一个“国家队”成员。
6月10日，记者来到开诚集团实验室，只见在一个模拟的煤矿井下环境中，爬坡、越障、涉水，采集并传输“事故现场”复杂的影像数据，一系列环节都由机器人轻松完成。
“这个大家伙可不是一般的机器人，它是国内唯一通过国家安标认证的矿用抢险机器人，可以代替人下井抢险救援。”开诚集团负责人介绍。
在唐山机器人产业基地，聚集着许多这样的机器人企业：全国最大的焊接设备制造公司，市场占有率行业第一的中厚板焊接机器人系统，填补国内空白的矿用抢险探测机器人……
可是，这一切并不能令唐山对自己满意。“我们还远没有达到预期的发展规模和速度，甚至正在逐渐被赶超。”唐山市高新区科技局局长崔卫平忧虑地说。
放眼机器人产业发展风起云涌的国内，几组数字对比印证了崔卫平的忧虑。
起步于上世纪90年代的唐山机器人产业基地，目前有核心企业19家，2013年实现产值36亿元。而同为国家火炬计划特色产业基地，昆山机器人产业基地2008年才开始筹建，短短几年已吸引25家机器人企业，2011年便实现销售35亿元。
再看唐山市，目前拥有机器人企业约40家，2014年产值不过数十亿元。而晚于唐山起步的深圳，2014年机器人生产企业达237家，产业总产值实现480亿元。
更令唐山感到“压力山大”的是，2014年，全国机器人行业产值增速约18%，而唐山机器人产业基地约为10%，唐山市只有5.1%，增速均低于全国水平。
为什么唐山机器人产业“生”得较早，却“长”得较慢？
近日，记者在唐山市惠达公司生产车间看到，一个工人几次才能搬运完的坯件，搬运机器人一次就搞定，一个工人十几分钟才能完成的喷釉，施釉机器人三分钟即可完成。
几乎围着钢铁、煤炭、陶瓷等本地传统产业“打转”的唐山机器人产业，就这样形成了以焊接、矿用巡检、陶瓷施釉等为主的产品体系。
但机器人产业因此而兴，也因此被束缚，特别是创新能力不足的问题日渐凸显。这种不足既包括核心技术的缺失，也包括向新领域创新的动力不够。近年来，送餐机器人、教育机器人、清洁机器人等创新型机器人风靡市场，却鲜有“唐山制造”身影。
2014年被称为“中国机器人产业元年”，站在新一轮竞争的起跑线上，唐山机器人不想再被甩在后面。
6月12日，在唐山开元机器人系统公司车间内，焊接系职员高鹏正在与同事组装调试U肋定位焊接机器人焊接系统，调试完毕后，它将远赴世界上最长的跨海桥梁港珠澳跨海大桥，承担桥梁横隔板的焊接工作。
这个活儿，无论从焊接工艺还是技术要求上，难度都堪称世界之最。开元机器人在众多竞争者中脱颖而出，并非靠价格取胜，相反，开元的价格比别人要高出20%。
创新驱动，扬长补短。错失良机的唐山机器人，开始通过做专、做精，加快产品创新升级步伐，逐渐涌现出一批行业佼佼者。
如今，唐山松下成功研发出世界上第一条机器人焊接铝合金自行车生产线，并已在捷安特公司得到应用；天工数控电子公司研发的清洗机器人，解决了国家大剧院的外墙清洗问题；现代工控技术公司研制的走航机器人，可实现河道和渠道野外长期自动流量检测……
“当然，企业练好内功的同时，也希望得到政府更多扶持。”开元集团副总经理李宪政的期盼，道出了唐山机器人企业的普遍心声。
采访中记者听到这样一件事。曾经，国内最大的私募基金公司到唐山机器人产业基地考察，并有意投资，但当大家满怀期待的时候，对方却把钱投到了昆山，原因是当地支持力度更大。
近年来，各地支持机器人产业的政策频频出台。例如佛山市去年提出，对该市符合条件的工业机器人生产企业，给予一次性500万元的奖励；对采购本地工业机器人的传统制造企业，每台奖励1万元。
这些都让唐山市的机器人企业羡慕不已，因为至今，唐山市还没有一个专门的机器人产业发展规划，资金支持也少得可怜。
迎头赶超，时不我待。作为机器人产业集中生产区域，唐山市高新区已出台产业规划，为机器人产业新一轮成长加油助力。规划提出，加快建设焊接机器人产业集群和特种应用领域服务机器人产业集群，力争到2017年，这两个产业集群规模达到全国最大。唐山市科技局也明确提出，今年将从资金、政策等多个方面支持机器人产业发展。
“机器人产业的崛起，也事关唐山‘新兴产业异军突起’战役的全局。”唐山市工信局局长盛新丰说，该市已明确“5+5”新型现代产业格局，像机器人这样的新兴产业将是唐山产业结构调整的重要手段。
目前，唐山市正在从财税、金融、土地、人才引进等方面，制定完善一整套政策和具体操作办法，积极推动以机器人产业为代表的新兴产业快速“长大”，通过集中抓好131个战略性新兴产业项目，力争今年增加值增长15%以上。
