2016年已悄然过去一个多月。在一切都在迅速迭代的技术领域，忘掉过去是一件很容易的事——譬如，2014和2015年被不少科技行业视为元年，如今这些技术迈向了新的一年，它们也许不再令你惊奇（技术的一个经典定义就是：所有你出生后的新发明），却正遵循着自己的节奏进化。站在新春来临之际，我们不妨展望一下今年可能会有突破性创新的领域，比如无人驾驶，虚拟现实，可穿戴设备和机器人服务。嗯，正如一位科技专栏作者所说，判断一项技术的短期发展并非难事，因为就像凯文凯利所言，技术正以“进托邦”方式演进，科技从业者需要做的只是顺势而为。
无人驾驶：技术更新，尚待普及
先说去年频繁登上科技头条的无人驾驶。
可以肯定，2016——以及未来几年，这项综合性技术将日趋成熟。这个领域的玩家也在频频进行技术更新，譬如最大玩家谷歌不久前就发布报告称，其无人驾驶汽车车顶刚刚配备了最新版的激光雷达传感器，以提供完善的气象信息，让汽车在遭遇狂风暴雨等天气时能自动停车，同时他们也正在收集各种天气数据，让无人驾驶汽车足以应对冰雹和暴雪等极端天气。
此外，深度学习也许将与无人驾驶产生更多嫁接。去年年底，剑桥大学的研究者就用深度学习研发出两种能让汽车“看路”的系统：一个叫SegNet，可实时对道路情况拍照，并将道路上的物体分为12类，如路面，路标，人行道建筑，可大大降低如今昂贵感应器的成本；另一个系统则可在GPS失效时识别出使用者的位置和方向。当然，一切技术进步的指向无疑是更加安全——在可预见的未来，更是在“90%的交通事故是由于人类错误操作带来”的无奈事实下，无人驾驶更安全的结论将逐渐成为共识。
另一方面，作为一个仍非常开放的市场，今年的玩家也许会越来越多——你知道，各大传统汽车品牌早就宣布几年内推出自己的无人驾驶汽车（或至少用自动驾驶来过渡）。而与之呼应，围绕产业周边的软件方面也会有更多新势力，像黑莓这样的玩家将更好地填充这个市场。
不过，归根结底，人类交通是一个复杂体系，注定掺杂不少与技术无关的问题，所以关于其附带的伦理争议仍将持续——但趋势不可违，不久之前，代表奥巴马政府的美国交通部部长宣布，未来10年将计划投入近40亿美元用于测试和开发针对无人驾驶汽车的监管条例，使它能在各州通行。
无人驾驶的普及不在2016，但也只是时间问题。就像雷·库兹韦尔所说：“考察技术影响时人们通常经历三个阶段：首先是惊奇和敬畏，认识到技术解决人类社会多年痼疾的能力；随后是恐惧，因这些技术将会带来全新威胁；此后，我们希望随之而来的是找到一个唯一可行的，负责任的路线，设定一个审慎的方针，既可以实现技术的潜能，又能使威胁可控。”
虚拟现实：手机将成为布道者？
尽管经历过上世纪90年代那一轮虚拟现实的潮起潮落之后，人们对这项技术的认识更为客观，但你得承认，它离主流设备又近了一步。Oculus Rift，索尼Playstation VR和HTC Vive的扎堆上市，让VR粉丝对2016年无限向往。
毫无疑问，“VR+其他行业”甚至称得上是“互联网+”的技术分支，新的一年，其应用场景将延伸至各个领域：网络会议，媒体展示，直播，医学和其他困难专业培训，健身，新闻，教育，旅行……或许可以说，人类在嫁接VR这件事上只有想象力的边界。
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