奇点的到来可能会威胁到人类的生存。这听起来像是大其词，但是今天的新兴技术已经超越了以往，是人类从来没有见过的。可能会有人研制经过基因改造的病毒，提高其传染性和抗药性只有疯子才会做这种事，但是，人类有可能意外地制造出带来灾难的病毒。高级 人工智能 也有可带来生存威胁，其原因相似，但更微妙。我们会在后文中研究这些问题。如果未来某个公司、政府、组织，甚至是个人有可能制造出能实现指数级自我提升、极度渴求资源的 人工智能 ，这一可能性足以让我们提高警惕。
从乐观的角度来看，技术奇点带来了生存的机会，也就是哲学上的“存在”的意义。当我们有能力构建大脑时，就可以突破生物的限制，延长人类的寿命。人类的最终极限就是死亡，生物的身体是很脆弱的，会受到疾并意外伤害和衰老的限制。人类的意识依赖其生物大脑，但是，未来人类将有能力修复任何对大脑的损害，并最终在其他基质上构建大脑，这样就可以突破意识的寿命极限，将其无限延长。
延长生命是“超级人类主义”的一个分支，但是我们为什么要满足于人类的大脑？如果我们能够重建大脑，为什么不通过重新设计，提升大脑的能力呢（人类的身体也可以通过重建提升，但是本书只讨论智能）？通过医药手段可以提高记忆力、学习能力和注意力，这是比较传统的提升方法。但是，既然人类能够从无到有重建大脑，就一定能对认知能力进行重组和提升。当我们具备了这种提升能力，又该做什么呢？有些人认为，这种能力至少能够应对超级智能带来的存在风险，赶上 人工智能 的发展脚步，不过在这个过程中人类的认知方式可能会发生根本改变。
技术奇点可能是一种生存机会，要理解这一概念，必须放弃人类的视角，采取一种更具宇宙性的视角。“人类社会和生活在人类社会中的人们的大脑已经到达了宇宙的极限”是一种人类中心主义的想法。也许智能的复杂程度还有很大的提升空间。可能未来还会出现比我们更高级的意识形式。
我们应该阻止还是迎接这一情况的到来？我们能理解这样的未来会是什么样吗？不管奇点是否已经临近，这些问题都值得思考。因为在思考这些问题的同时我们对自身有了新的理解，也理解了我们在大千世界中的位置。
（责任编辑：孔令孜 HB001）
