目前, 美军各类无人机数量已达到1.13万架以上, 各种地面机器人增长到约1.5万个。其中, 无人机除承担大部分侦察、情报、监视等作战保障任务外, 还担负约1/3的空中打击任务。
此外, 2015年, 美国的X-47B验证机已完成在航空母舰上起降、自主空中加油等关键项目测试, 已具备发展成为执行侦察打击任务的无人作战飞机的必要条件, 能在高威胁环境下执行任务。美国防部又决定预生产采用可选有人/无人设计的B-21远程打击轰炸机, 以替代B-52和B-1轰炸机[4]。
而这些仅是开始。事实上, 人工智能在军事领域的创新应用, 正革命性地逆转以人为核心的“人-武器”关系。人在基本战斗单元中的功用不断被替代, 而智能化无人系统则越来越独立地担负起原来“人-武器”系统的使命。在这一大趋势支配下, 智能化武器已经从作战力量的补充发展成不可或缺的重要力量, 并开始向战场主力挺进, 一个“机器战争纪元”正在到来。智能化无人系统战场运用引发军事领域连锁反应。
目前, 军事智能化革命仍处于初期的技术革命阶段, 重点是武器装备智能化。但是, 与此同时, 智能化无人系统在战场上的优异表现, 已倒逼军事领域更深层次, 包括作战方式、体制编制等的调整变革。智能化无人系统在战争中的成功运用, 极大地刺激和鼓舞了各国发展智能化力量的热情。
2016年, 美军无人系统作战方式开发再上新台阶, 成功进行了多达103架微型无人机的自适应编队飞行测试。其他国家也有类似的举措。这些深层次探索已超越单纯的武器装备发展更新, 智能化在军事领域呈现出全面渗透态势。
