从电机到机电一体化
安川电机在发展初期为了集中精力，打响品牌，选择了精简业务范围的方式，巩固了企业品牌和技术基础。上世纪60年代，富永和郎（后成为安川电机的副社长）敏捷地观察到单一生产电机的业务模式，已经不能与当时的发展形势相适应，他大胆地决定开拓工厂全自动化领域，为安川电机之后的发展指明了方向。
谈到机器人，我们一定会想到“机电一体化”这个词，并且很多学校开设的机器人相关教学的课程均围绕“机电一体化”开展。可你知道这个词汇是谁发明的吗？这一技术术语最初为安川电机公司的技术人员森彻郎于1969年首创。为了总结在自动化领域的技术积累，安川电机将此先进模式称之为“机电一体化”，并申请将“机电一体化”进行了商标注册，这些足以说明安川电机在机电一体化发展史上所做出的卓越贡献。
1971年，安川电机开始发展机器人事业。电机以及控制装置产品在市场上已经得到好评， 正因为当时已具有生产可以搬运非常重的材料的自动搬运装置的能力，虽说还不能被称为机器人，但安川电机认为“必须要好好利用这个机会发展机器人事业”。
三年后，安川电机便在东京举办的第一届国际机器人展上展示了日本首台电动弧焊机器人“莫托曼（MOTOMAN）”。
电动式的莫托曼打破了当时的机器人必须是油压式的常规，因此，该款机器人一下子便成为了热点。但令人尴尬的是，这款产品的订单却为零。究其原因，主要是价格昂贵、运行速度和马力比不上油压式机器人。
秉承着对机器人事业的信心和毅力，安川电机开始了攻坚。试验一度失败，又重新研究，试验又失败，再度开始研究……就这样反反复复历经考验后，安川电机终于在1978年生产出了日本首台全电动式工业机器人“莫托曼L10”。仅仅过了一个月，安川电机便收到了汽车零部件制造商的订单，并且市场上也渐渐地开始流传“安川的机器人好用、精度高”的好评。就这样，安川电机机器人的订单越来越多，莫托曼L10的诞生为日本工业机器人产业的发展送来了新风。自此，日本各大厂商争相开始进行多关节工业机器人的研发，机器人的速度、动力，以及精度都得到了日新月异的发展。1980年，通商产业省（现在的经济产业省）宣布，将该年命名为“机器人元年”。
1994年，第五代社长菊池功任命利岛康司为安川电机机器人事业部的副部长。当时机器人事业部的业务一直进展不顺，可菊池功认为：“以利岛的那股突破力和干劲，机器人事业部一定能够重整旗鼓”。
刚上任，利岛就为事业部召集了约 500 名员工， 并且胸有成竹地说出了“要成为世界第一”的目标。功夫不负有心人，5年后，技术人员便在利岛的指导下成功研发出高性能电焊机器人，扩大了客户群。利岛非常重视维护客户资源，他曾经对销售人员这样说道：
“像狗一样去灵敏地发觉客户到底需要什么，就算没事也要经常去拜访客户。对于客户的要求，我们要全部答应。然后我去让开发部一定将其付诸于行动。”
团队的努力得到了回报。在利岛上任后的第6年，机器人每月的销售台数还只是190台，但到了第9年，这个数字就猛增至500台，终于实现了机器人业务的扭亏为盈。
安川电机的工业机器人莫托曼迅速跻身为世界品牌。2003年，莫托曼的出货台数达到1万台，累计出货台数超过10万台，如愿以偿地登上了“世界第一”的宝座。2009年，安川电机成功开发出首台7轴机器人“莫托曼VS50”，该机器人超越了以往的6轴，增加了自由度，在非常狭小的空间内也能实现避免与周边设备碰撞。
<上一页 1 2 3 4 5 下一页> 余下全文
